В восьмой раз, как в первый

Сегодня матчами в Гомеле, Могилеве, Риге и Минске начинается очередной сезон Восточноевропейской хоккейной лиги. До марта будущего года за медали и дипломы будут сражаться 11 клубов из 4 стран.

За 7 лет существования ВЕХЛ в турнирных баталиях принимали участие почти три десятка команд из Беларуси, Украины, Латвии, Литвы, России, Польши. Появившийся благодаря инициативе и стараниям тогда президента Белорусской федерации хоккея Льва Контаровича единственный в своем роде прецедент межгосударственного спортивного объединения на просторах бывшего СССР доказал свою жизнеспособность и необходимость. И ныне, уже в ранге президента лиги, Лев Яковлевич уверен в перспективах и светлом будущем своего детища

: -В нынешнем чемпионате решено отказаться от системы плей-офф, победители будут определены по итогам четырехкругового турнира. Связано это с тем, что появился "Европейский хоккейный вызов", кроме того, необходимо учитывать сроки проведения национальных первенств, чемпионатов мира. Календарь настолько плотный, что не должно быть ни одного переноса матча.

Стартует также и вторая лига ВЕХЛ. Там выступят 6 команд из Латвии, Украины, Литвы, Польши. Могли среди них быть и белорусы. "Брест", хотя и планирует вступить в ВЕХЛ лишь в следующем году, уже сейчас мог бы попробовать себя именно в этих соревнованиях. Не захотел. О чем, по словам Контаровича, в клубе теперь сожалеют.