В эти дни гостей у гомельчанина Павла Ильича Степченко не убывает. Солдат войны отметил девяностолетний юбилей. И еще одна дата дает повод поздравить ветерана Великой Отечественной войны – знаменитой победе в Сталинградской битве исполнилось 70 лет.
Ничего не забыл полковник в отставке о тех страшных и суровых днях. На фронт он ушел в 1942 году, спешно окончив по ускоренной программе военное училище в тылу… Битва за Сталинград разворачивалась жаркими летними днями, а закончилась 2 февраля 1943-го. Не скрывает солдат, что это был ад. Постепенно город под обстрелами и бомбежками превращался в руины. По несколько дней солдаты оставались голодными, потому что долгожданные баржи с провизией, идущие по Волге, зачастую топили фашисты. И тогда смельчаки отправлялись к реке, чтобы наловить оглушенную взрывами рыбу...
…Лейтенант Степченко командовал взводом. В одном из боев погибло большинство его сослуживцев, 28 были тяжело ранены. Порой, потери были такие тяжелые, что от полков оставались батальоны…
…Май 1945-го Павел Степченко встретил в Австрии. Так что путевку в профессию паренек из-под Омска получил на фронте. Куда только не забрасывала его после войны офицерская судьба! Служил и в Азии, и в Европе. А вот жену Любочку себе нашел в Беларуси и своим постоянным местом жительства выбрал Гомель.
Общественность района не забывает отважного воина. В день нашего визита к Павлу Ильичу его с двойным юбилеем поздравляли активисты районной организации БРСМ, представители администрации Новобелицкого района, районного Совета ветеранов, ученики средней школы № 31. Ветеран с гордостью показал поздравительную открытку по случаю 70-летия Сталинградской битвы от посла России в Беларуси.
Татьяна ЯКИМЕНКО, «ЗН», фото автора
