Антинобель

Ежегодная церемония награждений за самые сомнительные научные достижения состоялась на прошлой неделе в Гарвардском университете. Пародия на известную церемонию награждения выдающихся ученых проводится с 1991 года, а лауреатов альтернативной премии представляет научно-юмористический журнал "Ежегодник невероятных исследований". По традиции "Антинобеля" получают самые бесполезные и трудоемкие академические исследования, которые, по словам организаторов мероприятия, "не могут и не должны повторяться".

На этот раз победу в области биологии завоевали британские ученые, написавшие труд "Ухаживания страусов за людьми в условиях сельского хозяйства Англии". В этой работе авторы попытались выяснить, почему страусы в неволе не хотят размножаться, а своим сородичам предпочитают работников фермы. Как показали наблюдения, сексуальная активность этих животных повышается, если рядом находится человек. Для фермеров и ученых эта проблема не казалась смешной, поскольку страусы - крупные птицы. "Вы бы не захотели встретиться с влюбленным страусом, потому что если он попробует взобраться на вас, у вас будут серьезные проблемы", - оправдывался один из лауреатов премии Чарльз Пакстон. Ученый подозревал, что страусы, выращенные в неволе, почему-то идентифицировали себя с людьми, среди которых и искали партнеров.

Индийский математик Каннот Шрикумар получил "Антинобеля" за то, что разработал уравнение, позволяющее легко рассчитать площадь поверхности слона. А немецкий физик Арнд Ляйке стал лауреатом, потому что провел анализ пены различных сортов пива и доказал, что ее долговечность подчиняется закону "экспоненциального распада". Приз по экономике был разделен между разорившимися корпорациями "Enron" и "WorldCom" за "адаптацию математической концепции мнимых чисел для применения в бизнесе".

Гран-при же достался Карлу Кружелницки из Сиднейского университета, обследовавшему содержимое человеческого пупка. Проанализировав 5 тыс. добровольцев, ученый пришел к заключению, что у людей с повышенной волосатостью пупки намного грязнее. "Первое место - большая честь для меня, - заявил исследователь. - Эта награда подтверждает, что наука может быть смешной".