Перед зимой, примерно к октябрю, у многих зверей заканчивается линька. Они уже выкунели, говорят охотники не только о дорогой кунице, но и о белке и других пушных зверьках. А вот зайца, имеющего более дешевую шкурку, охотники не ставят в один ряд с ними. Говорят, что заяц выцвел — вылинял.
У нас один из популярнейших объектов охоты — заяц-русак, получивший свое особое название за русый цвет шкурки. Белоснежный заяц-беляк, живущий в лесах, встречается в Беларуси реже. Хорошо заметен русак на фоне снежной целины, когда взметнется с лежки и помчится по полю. Хотелось бы сказать, быстрее любого зверя, но быстроногого зверька догоняет борзая собака. С ней на русака и охотятся.
Русак — полевой житель, ведущий ночной образ жизни. Наступление дня вынуждает его использовать для укрытий заросли не только травы, но и кустарников. Если зверьку практически негде спрятаться на обширных полях, где не сыщешь ни камня, ни кочки, ему приходится на дневку заходить в лес. Правда, лежку он предпочитает устраивать недалеко от опушки.
Много положительных эмоций доставляет охота с гончими на зайцев. Беляк, таящийся в лесу, уходит от преследования по небольшому кругу. Русак может далеко увести гончую, но тем приятнее будет услышать возвращающийся гон и перехватить зверька на правильно выбранном лазу.
Теперь зайчатина — довольно редкий деликатес, а для наших предков это был желанный приварок к не очень-то обильному мясному столу. Мясо не пропадает и теперь, а вот теплая мягкая шкурка в наш «пластиковый» век, похоже, больше никому не нужна. Это герои Пушкина с почтением относились к заячьему тулупчику, а человек XXI века не совсем хорошо понимает, как легко и тепло в заячьей шубке ребенку кататься на санках — предпочитает укутывать его в синтетические одежки.
Зато целебный заячий жир, прошедший проверку у многих поколений, пользуется популярностью, несмотря на обилие всевозможных лекарств.
Александр Мощенский
infong@sb.by
