Первый визит канцлера Германии Ангелы Меркель в Россию закончился для Владимира Путина относительно безболезненно. Немецкий лидер не стала публично критиковать Кремль за отход от демократии и закон о неправительственных организациях, а российский президент в ответ заявил о близости позиций России и Запада по Ирану.
Судя по заявлениям, которые сделали лидеры на совместной пресс-конференции после встречи, Иран действительно стал главной темой. Путин не стал однозначно поддерживать Меркель, но дал понять, что позиция Запада ему гораздо ближе, чем защита иранских интересов.
Видимо, после переговоров «Газпрома» с Киевом Меркель высказала опасения относительно надежности поставщика. Путин в ответ заявил, что «если бы люди в Европе поняли, в чем суть проблемы и в чем состоят достигнутые договоренности, они вздохнули бы с облегчением и были бы благодарны и России, и Украине».
В менее официальной обстановке Меркель все же дала понять, что отличается от своего предшественника Шредера более жесткой позицией в отношении России. Об этом свидетельствовал уже хотя бы тот факт, что в посольство по инициативе германской стороны были приглашены считающиеся противниками Кремля экс-премьер Михаил Касьянов, лидер незарегистрированной партии солдатских матерей Валентина Мельникова и другие оппозиционеры.
