В возрасте 48 лет в Калифорнии скончалась горилла Коко — первое животное, которое выучило человеческий язык.
В 1976 году американский биолог Франсин Паттерсон начала смелый эксперимент: обучение годовалой гориллы человеческому языку. Из-за особенностей строения носоглотки этот вид обезьян не может издавать те же звуки, что и люди, поэтому Коко учили языку жестов глухонемых.
В результате животное освоило более тысячи жестов и запомнило около 2000 английских слов. Коко нередко понимала человеческую речь и могла поддерживать беседу с помощью жестов, особенно ей удавалось реагировать на оскорбления в свой адрес. Также исследования показали, что у гориллы рос коэффициент IQ. Он практически достиг человеческих показателей. Единственное, чему обезьяну так и не удалось научить — разбираться в концепции вопросительных предложений.
Горилла Коко не единственная обезьяна, которая успешно освоила человеческий язык. По той же методике жестам глухонемых был обучен орангутанг Шантек. Он умер в прошлом году.
