В России начались работы по подготовке масштабного эксперимента «Марс-500», имитирующего будущий полет человека к Марсу.
Шестеро испытателей в течение 500 суток будут изолированы от всего мира в макете марсианского орбитального корабля. Старт эксперимента назначен на 2007 год, однако уже сейчас тщательно прорабатывается программа медико-технических исследований, и вскоре будет объявлен набор добровольцев. Руководство института еще не до конца определило, каким должен быть экипаж и примут ли участие в эксперименте «Марс-500» женщины. Главная особенность реального марсианского полета состоит в том, что членам экипажа не придется рассчитывать на оперативную помощь из Центра управления полетами. Радиосигнал с Земли до Марса идет почти 20 минут и столько же обратно. ЦУП если и будет давать рекомендации, то с задержкой почти на целый час. В экстренной ситуации управление экипажем с Земли будет просто невозможно. Поэтому космонавты на борту должны быть готовы действовать самостоятельно.
