Накануне открытия Олимпиады в Китае празднуют День влюбленных — Цысицзе. По лунному календарю это середина лета, седьмой день седьмого месяца, по календарю григорианскому в этом году он выпадает на начало августа. Без красивой и грустной истории любви, конечно, не обошлось.
Говорят, давным–давно жил пастух Нюлан. Он рано осиротел и с детства жил в доме старшего брата. Но однажды злая невестка выгнала его — так началась самостоятельная жизнь земледельца Нюлана. Он пас вола и возделывал поле. Легенда ничего не говорит о том, был он красив или имел обыкновенное лицо, главное, что он точно был хорошим, добрым и трудолюбивым человеком.
А на небесах ткала облака фея Чжиню — седьмая дочь Небесной Императрицы. Как–то спустилась она с сестрами на землю — феи купались в реке, играли и веселились. Чжиню увидела Нюлана — и полюбила его с первого взгляда, тайно покинула небеса и вышла за него замуж. И началась обыкновенная жизнь, полная земных хлопот и простых человеческих радостей: Нюлан работал в поле, Чжиню пряла, со временем у них родились дети — мальчик и девочка. Жили они счастливо, но вместе — недолго: прознавшая о мезальянсе Небесная Императрица пришла в ярость от того, что ее самая красивая дочь вышла замуж за простого смертного. За беглянкой отправили небесных воинов — они и разлучили счастливую пару.
Тоскующий Нюлан взял детей, они оседлали волшебного вола и взлетели на небо, надеясь отыскать жену и мать. Они уже почти догнали ее, но Небесная Императрица вытащила шпильку из своих волос и прочертила линию — так возник Млечный Путь. Нюлан и Чжиню оказались на разных берегах этой Серебряной реки — они смотрели друг на друга и горько плакали. Влюбленные превратились в звезды: Вега (Чжиню) отныне должна была вечно ткать облака, а Альтаир (Нюлан) — тосковать по ней и заботиться о детях, двух маленьких звездочках по соседству.
Эта звездная любовь тронула сорок, которых вообще–то трудно заподозрить в особой сентиментальности. Сотни тысяч этих птиц слетелись со всего света, чтобы создать живой мост через Млечный Путь — для встречи влюбленных. Даже Небесная Императрица, потрясенная столь глубоким чувством, сжалилась и разрешила воссоединяться семье каждый год в седьмой день седьмого месяца на Сорочьем мосту. (Астрономы подтвердят: в этот день расстояние между Вегой и Альтаиром сокращается до минимума.)
Лично мне легенда о пастухе и ткачихе нравится своей приземленностью (невзирая на все звездные аналогии). Она красивая, хоть и грустная. Я вот только все время думаю: что кажется более неправдоподобным — рассказ о большой любви или история о верности? Верность (что мужская, что женская) в наше время — не самое чтимое качество, вы заметили? Она объявлена атавизмом и считается чем–то почти неприличным. Интересно, почему? Ведь на самом деле (это, конечно, мое личное мнение) верность сильно облегчает жизнь и способствует душевному здоровью (и не только, кстати, душевному, есть масса других болезней, которые к верным не пристают). Не нужно метаться и обманывать, не нужно бояться непрошеных звонков, SMS–сообщений или электронных писем. Конечно, темы разговоров с подругами сужаются, но у нас всегда есть диеты и мода. Так, может быть, объявить Цысицзе всемирным праздником, а верности вернуть ее подзабытый нынче статус? В жизни ведь есть много других развлечений, которые не меньше адюльтера бередят кровь и волнуют, — творчество, например. Проверено на себе.
