с Владимиром Третьякевичем

«Интересно, какое лекарство самое древнее?»

А.Юрчик, Гомель.

— Вероятно, те снадобья, которые обнаружили археологи 20 лет назад на борту затонувшего в 130 году до н.э. древнегреческого корабля. Причем большая часть из них совершенно не пострадала от морской воды. Но тогда, в конце 1980–х, определить точный химический состав медицинского груза было технически сложно. Экспертизу провели только недавно. Оказалось, что сырьем для древнегреческой фармацевтики, как и следовало ожидать, служили хорошо нам сегодня знакомые растения. В древнейшем лекарстве содержались экстракты двух десятков растительных ингредиентов, от моркови и редьки до люцерны и ромашки. Кстати, морковь в те времена вообще рассматривалась как панацея, она, как считалось, благоприятствует даже зачатию.

Впрочем, ДНК–анализ преподнес и другие сюрпризы. Так, в снадобье содержались растения из семейства астровых (которые, как ранее утверждалось, тогда еще не использовались в качестве лекарств), а также подсолнечник, по уверениям историков, появившийся в Старом Свете много позже.

А вообще, история фармакологии уходит своими корнями во времена древних цивилизаций. Множество заслуг в этом смысле у ученых и врачевателей Древнего Египта, Рима и Греции. Так, еще в I веке н.э. древнеримский врач Диоскорид Педаний описал все известные к тому времени лекарства растительного, животного и минерального происхождения, сгруппировав свыше 500 растений по морфологическому признаку. Основные приемы изготовления лекарственных препаратов были сходны с приемами приготовления пищи: измельчение, вымачивание, отваривание, сушка и т.д. В ход часто шли магические формулы и заклинания. Но и тогда уже существовали растворы и микстуры, мази и пасты, пластыри и пилюли.