Фото Ольги Пак4 декабря — православный праздник Введение во храм Пресвятой Богородицы. Еще можно сказать, что это время, когда Всевышний приводит к нам зиму: «Введение пришло — зиму в хату привело», «Введение накладывает на воду ледение». Кстати, отмечали: как зима поведет себя в этот день, такой характер она в основном будет иметь и дальше.
5 декабря, на Прокопа, открывая официальную зиму, всем миром шли ставить вешки на дорогах, чтобы путники в метель не сбивались с пути. А когда все засыпало снегом, заворачивали в холстину куски хлеба и закапывали их возле вешек — чтобы человек, заплутавший в ненастье, не пропал с голоду: хлеб, хоть и замерзший, поддержит силы. Подобным образом поступали в лесу, оставляя в сторожках немного пропитания для заблудившихся в густых чащах. Даже поговорка соответствующая бытовала: «Прокоп, заверни пирожок в сугроб».
7 декабря — Катерина–санница. В народном представлении Катерина — независимая, сильная духом, физически крепкая женщина–богатырь. К ней обращали молитвы с просьбой помочь встретить суженого, получить счастливую долю в замужестве, облегчить роды. По поверьям, Катерина способствует плодородию и плодовитости, помогает всему, что растет и множится. Катерина — воплощение идеала самостоятельной замужней женщины, способной одинаково умело управляться и с серпом в поле, и с иголкой в руках в доме зимними вечерами. Само ее имя в переводе с греческого означает «всегда чистая», что созвучно наступившему состоянию природы — белизне выпавшего свежего снега. Не зря говорили: «Прыйдзе Кацярына, то будзе i пярына», имея в виду первый снежный покров. Дороги уже были готовы к санному извозу. На Катерину пушистым снегом осыпали углы в хлеву и насесты для кур, чтобы те не боялись морозов.
9 декабря — Юрий Зимний (Георгий, Егор). По состоянию погоды судили о том, какой окажется будущая весна — ведь Юрий Зимний ведет перекличку с Юрием Весенним. Так, по наблюдениям, сколько на Зимнего выпадет снега, столько травы поднимется к Весеннему.
Как правило, к этому дню земля уже хорошо схвачена морозами. Но у еще не замерзших водоемов слушали воду: если она спокойная — такой же окажется и вся предстоящая зима; бурлящая вода пророчила сильные морозы.
Юрий считался покровителем не только домашних животных, но и всего лесного зверья, даже хищников, например волков, которым в суровую декабрьскую пору он «адмыкае пашчы» и тем самым дает шанс выжить. Среди домашнего скота Юрий имеет особое «дачыненне да коней». Именно в его день по традиции начинали отнимать жеребят от матерей, чтобы ставить в отдельное стойло до самой весны; подстригали хвосты и гривы взрослым лошадям. Вслед за Юрием Зимним через десять дней идет Микола Зимний. И вдвоем, в паре, они закрепляют морозные проявления зимы: «Юрай гвоздзiць, а Мiкола мосцiць».
