Тетя Полина

Тогда я понимала далеко не все из ее откровений, но сердцем чувствовала главное и самое ужасное — у тети Полины, как и у всех, была семья, дети, муж, дом в деревне Жевань на Могилевщине. А потом никого и ничего не осталось. Все унесла война...
Голос тети дрожал, и, выкуривая сигарету за сигаретой, она смахивала не по-женски скупые слезинки. Война забрала у нее любовь — мужа Михаила, который, как многие солдаты, пропал без вести. Война отняла у нее самое дорогое, что придает смысл существованию любой женщины, — детей Марусю и Мишеньку.
— Немцы выгнали нас из родной деревни. Марусе было три годика, а Мишеньке — всего несколько месяцев, — рассказывала тетя Полина. — Где-то за Минском загнали в хату. Там от голода совсем обессилели мои детки. Сперва Марусю похоронила, а потом и Мишенька преставился. Я хотела умереть вместе с ними, но Господь распорядился иначе...
На этом месте исповеди мы всегда плакали. Теперь, спустя годы, я понимаю, почему тетя Полина так любила чужих детей и с таким удовольствием с ними нянчилась. На ее столе в нехитрых картонных рамочках стояло много фотографий ребятишек, в судьбах которых Полина Федотовна приняла участие. Чужие дети, о каждом из которых она могла рассказывать бесконечно.
— Кто это? — спрашивали мы, почти наизусть зная историю, связанную с выбранным персонажем.
— Это Петенька, племянник мой. С ним нас в войну расстреливать водили. Чудом спаслись. И чего мы с ним не натерпелись!.. А когда вернулись в родные края, три послевоенных года плуг на себе таскали, дрова на своих плечах носили. Ведь остались в селе только бабы и дети. А потом, кажется, в 1948-м, мы с братом переехали в Острино...
Там и пересеклись наши судьбы. Когда в 1965 году мои родители получили квартиру в двухэтажном доме по улице Щучинской, тетя Полина стала нашей соседкой и практически членом семьи. Нянчилась с нами, малышами, рассказывала истории, пекла блинчики. Мы “оккупировали” ее маленькую однокомнатную квартирку без удобств, взгромождались на большую панцирную кровать и слушали ее военные рассказы. Дрова потрескивали в печке, а от тети удивительно вкусно пахло выпечкой: она работала на хлебопекарне.
Казалось, эта высокая худощавая женщина с красивыми чертами лица, большими карими глазами, в которых всегда таилась грусть, была вся соткана из воспоминаний. Иногда заглядывала в рюмку, много курила, могла отпустить крепкое словцо. Но ее искалеченная войной душа была открыта для любви и людей. И не случайно Господь наградил ее удивительным даром — она могла исцелять от болезней. Это испытали на себе многие жители поселка и мы в первую очередь. Любая, даже маленькая травма, простуда, испуг, плохой сон или ссора с приятелями становились поводом для лечения у тети Полины. Она клала на голову свою большую шершавую руку, молилась, шептала непонятные слова и... все проблемы исчезали. Со временем, узнав об удивительной способности Полины Федотовны Кирилловой, к ней стали ходить и даже приезжать больные люди. Она старалась помочь каждому, ничего не требуя взамен.
Мы подросли, переехали в райцентр, устроились на новом месте и радовались добрым переменам. А тетя Полина все так же жила со своей болью — тихо, незаметно, уже с новыми соседями. Рассказывала свои горькие истории новым детям, чтобы помнили и знали, что такое война. А потом получила отдельную квартирку в доме на окраине поселка и доживала свой век в одиночестве. Приезжая ее проведать, я всякий раз замечала, как тетя Полина тает, как старость разрушает ее плоть, как гаснут ее глаза.
— Скоро я к своим пойду, — сказала она мне во время последней нашей встречи.— Заждались меня Маруся и Мишенька...
Так и случилось.
...Тайную силу тети Полины я чувствую и сейчас, почти двадцать лет спустя. В любой момент могу вызвать из прошлого ее лицо, услышать голос, ощутить тепло ее рук и силу духа. Сама того не ведая, эта мужественная женщина сделала немного другими всех, кто ее знал. Возможно, в этом и было ее главное предназначение на нашей грешной земле...