Россияне имели некоторое преимущество, превзошли хозяев поля по проценту владения мячом (59 на 41) и ударам (10:6) и, наверное, заслуживали хотя бы ничьей. Однако команда Словакии оказалась лучше и удачливее в завершающей стадии атак и вырвала столь необходимую ей победу.
Милан Шкриниар вывел словаков вперед на 38-й минуте. Марио Фернандес на 71-й восстановил статус-кво. Но буквально через три минуты после этого Роберт Мак отправил второй мяч в ворота Антона Шунина – и, как показало время, этот гол оказался последним.
После двух побед на старте россияне потерпели первое поражение в этом отборе и опустились на вторую строку в турнирной таблице группы «H», правда, они уступают возглавляющим «пульку» хорватам лишь по дополнительным показателям: у обеих команд по шесть очков.
Полностью цифровая картина игрового дня выглядит так: Азербайджан – Сербия – 1:2, Кипр – Словения – 1:0, Бельгия – Беларусь – 8:0, Гибралтар – Нидерланды – 0:7, Люксембург – Португалия – 1:3, Словакия – Россия – 2:1, Турция – Латвия – 3:3, Уэльс – Чехия – 1:0, Хорватия – Мальта – 3:0, Черногория – Норвегия – 0:1.
Отметим, что португальцы одержали волевую викторию над сборной Люксембурга, а турки упустили победу в игре с латвийцами, хотя по ходу встречи вели 2:0 и 3:1.
Сегодня вечером в рамках европейской квалификации к чемпионату мира пройдут еще 15 поединков. Наибольший интерес, пожалуй, вызывают матчи Англия – Польша, Босния и Герцеговина – Франция, Германия – Северная Македония и Испания – Косово.
Десять победителей групп напрямую квалифицируются на мировое первенство, а еще три путевки будут разыграны в плей-офф. Туда попадут десять сборных, которые финишируют в своих «пульках» вторыми, и две команды путем отбора через Лигу наций УЕФА.
