За годы немецко-фашистской оккупации он был разграблен, часть документов уничтожена, другая часть вывезена в Ригу и в Германию. Из 362 тысяч дел сохранилось 44, еще 38 тысяч дел позднее удалось вернуть.
После войны архив пополнялся за счет дальнейшей централизации. В 1947 году в него перешли дореволюционные фонды из Витебской и Гомельской, а позднее и из Минской области. Почти 400 тысяч дел поступили из архивов Ленинграда, Вильнюса и Москвы. Новый этап наступил в 1963 году, когда Государственный исторический архив БССР переехал в Минск.
- На сегодняшний день это крупнейшее хранилище документов по истории Беларуси за период с конца XIV до начала XX века. В нем хранится более миллиона дел. Самый древний документ датируется 1391 годом, - рассказывает главный архивист, заведующий сектором выставочной деятельности Национального исторического архива Владимир Денисов.
- А что в архиве самое ценное?
- Комплекс древних актовых книг судебных учреждений Великого Княжества Литовского и Речи Посполитой XVI-XVIII веков. Это уникальный источник информации об экономической, политической и культурной жизни нашего народа.
Но это лишь малая часть того, что хранится в архиве. Протоколы всевозможных канцелярий, описи имений, планы построек, метрические книги, личные архивы выдающихся лиц – все доступно для изучения, служит стране и людям.
