Каждые два года вручается премия Союзного государства в области литературы и искусства.
Идея премии возникла еще в 1999 году. О ее высоком профессиональном и общественном статусе говорит тот факт, что окончательное решение о присуждении премии принимается Высшим Госсоветом Союзного государства, а церемония награждения лауреатов проходит на Международном фестивале искусств «Славянский базар в Витебске».
Впервые престижная награда была вручена в 2002 году. Тогда звание лауреата премии Союзного государства и денежную премию, равную 1250-кратному минимальному размеру оплаты труда в РФ (сегодня это около 180 тысяч долларов), получили российский актер Алексей Петренко, белорусский драматург Алексей Дударев и народный писатель Беларуси Иван Шамякин. С тех пор премии присуждаются каждые два года. Были ее лауреатами художники Михаил Савицкий и Валентин Сидоров, братья Ткачевы и Леонид Щемелев, актеры Александр Калягин и Ростислав Янковский, композитор Александра Пахмутова, дирижер Михаил Финберг – всего 22 человека.
Для кампании по выдвижению кандидатов на звание лауреатов 2013–2014 годов характерно значительное расширение круга организаций, которые могут ходатайствовать о присуждении премии.
– Это творческие союзы, органы госуправления, научные организации, учреждения, организации и предприятия в сфере культуры и искусства, высшего образования, общественные объединения, – уточнила советник представительства Постоянного Комитета Союзного государства в Минске Людмила Антонова. – Кандидатов на соискание премии могут выдвигать СМИ и издательства.
