Уступив накануне рижским одноклубникам, минское «Динамо» приблизилось к черте, за которой не останется даже теоретической возможности побороться за место в плей–офф. Имеем: 6 игр до конца регулярного чемпионата КХЛ и 13 очков отставания от рижан. Если и сегодняшний матч против «Торпедо» из Нижнего Новгорода окажется неудачным, а подопечные Шуплера выиграют у замыкающего турнирную таблицу «Витязя», то даже теоретических шансов побороться за Кубок Гагарина у команды Александра Андриевского не останется. Интересно, что в этом случае скажет Джефф Платт?
Уж кто–кто, а канадский форвард «бело–голубых» ради выхода в нокаут–раунд постарался на славу. 50 игр и 23 заброшенные шайбы. Второй бомбардир команды Ханнес Хювенен уже две недели как гарантировал себе участие в плей–офф, переехав в казанский «Ак Барс». Платта тоже звали. Более того, за глаза уже практически облачили в цвета московского ЦСКА. Известие о возможном трансфере канадца вызвало настоящую волну возмущения в рядах болельщиков. Лишившись и второго лидера, «Динамо» фактически обрекало себя на досрочное окончание сезона. Платт остался, отсалютовав поддержавшим его фанатам двумя голами, обеспечившими сенсационную победу «зубров» в матче против лидера лиги — СКА из Санкт–Петербурга. Неудивительно, что в минувшую субботу овации, которыми зрители матча звезд приветствовали Джеффа, лишь немного уступали буре, вызванной появлением на льду давнего любимца — Андрея Мезина.
— Это потрясающее ощущение, — несмотря на шуточный характер поединка, в раздевалке команды Яромира Ягра, куда удалось заглянуть журналистам, Джефф Платт выглядел привычно собранным и серьезным. — Я раньше участвовал в подобных шоу, но никогда на профессиональном уровне. Очень непривычные ощущения. Никто не требует результата любой ценой, но в такой компании да еще на домашней арене подсознательно пытаешься показать что–то особенное. Кажется, со всеми этими ребятами мы встречались в матчах КХЛ, но здесь они перемешаны, и ты будто попадаешь в совершенно новую команду, где приходится заново проявлять себя.
— К слову, совсем недавно у тебя это едва не получилось и без матча звезд: новость о твоем уходе из «Динамо» вызвала настоящую бурю.
— Та неделька вообще выдалась непростой. Во–первых, играть против лидера чемпионата всегда сложно. Я всегда очень серьезно настраиваюсь на такие матчи. Считаю, что психология значит не меньше, чем техника или физическая готовность. К тому же в матче против СКА для меня решалось что–то большее, чем просто вопрос, какая из команд победит. Как и вы, я читал новости, что, дескать, Платт уже успел упаковать чемоданы и покинет «Динамо». При этом каждый день новости менялись и называлось даже несколько вариантов моего трудоустройства. Поэтому хотелось показать, что я по–прежнему с командой и по–прежнему делаю все, чтобы пробиться в плей–офф.
— А если «Динамо» все–таки туда не попадет?
— Захочу ли уехать? Сейчас об этом не думаю. Я даже не особо вдавался в подробности, кто и куда меня звал.
— Тем не менее в прошлом году ты открыто рассуждал о том, что рассматриваешь «Динамо» лишь как промежуточный этап своей карьеры...
— Минувший сезон какой–то скомканный получился. Я пару месяцев поиграл за «Динамо», потом был вынужден уехать в Финляндию. Но, уезжая, понимал, что хочу вернуться. И сегодня я ничуть не жалею о своем выборе. За последнее время я изменился. Это касается и моей игры, и моего понимания Беларуси. Мне комфортно здесь. Сперва очень многое было в диковинку. Но сегодня я с удовольствием возвращаюсь в Минск после выездных матчей, чувствую, что стал здесь своим. Возможно, наша команда временами играет не совсем в тот хоккей, который от нее ждут, но я чувствую, что лично очень сильно прибавил.
— Подтверждением этого можно считать признание Джеффа Платта сначала лучшим нападающим недели в КХЛ, а вчера и вовсе лучшим форвардом января...
— Да, это приятно. Но еще приятнее узнать, какой протест среди болельщиков вызвала новость о моем возможном переходе. Ведь эти люди не знали, как обстоят дела на самом деле, но они показывали, что доверяют и ценят. Это очень важно!
— В списке командных бомбардиров ты прочно обосновался на первом месте, и после ухода Хювенена вряд ли кому–то удастся тебя оттуда подвинуть. Каково это — чувствовать себя лидером команды?
— А я не считаю себя командным лидером. Возможно, для кого–то из молодых игроков я и являюсь образцом. Возможно, кого–то может заинтересовать мой опыт и то, что я делаю на площадке. Но я считаю себя частью команды и в капитаны не рвусь.
— Ты еще мечтаешь о возвращении в НХЛ?
— Это цель, которую никогда ни от кого не скрывал. Но при этом я совершенно не против провести в «Динамо» еще один сезон...
