Команда, без которой мы прожили

Кто тут, к примеру, в чемпионы крайний? Никого? Тогда мы первыми будем. И ведь были! Летом 1994 года молодежная сборная Беларуси по баскетболу выиграла чемпионат Европы, не оставив в финале никаких шансов итальянцам, - 96:91. Немыслимый успех. Первый в истории игровых видов спорта Беларуси. Он же последний. Спустя десятилетие от той задорной и многообещающей команды остались руины. Время в прах разметало надежды, жизнь превратила в труху мечты о скором покорении белорусскими баскетболистами новых вершин...

А сколько было исполнено од, сочинено панегириков. Автор, кстати, тоже не безгрешен. Помню, с каким безумным восторгом воспринял ту победу, как колотилось сердце в ожидании чего-то нового, дотоле недостижимого, совсем недавно представлявшегося химерой. Беларусь выиграла чемпионат Европы, и это был наш баскетбольный Аустерлиц: главный тренер Александр Борисов предстал великим стратегом и умным тактиком, а его ребята лихими рубаками, для которых на площадке не было авторитетов, они были готовы разбить всех, абсолютно любого соперника, невзирая на титулы и ранги. Вы помните ту КОМАНДУ?

Вспомните молодого Александра Куля, которого специалисты считали самым перспективным центровым в мире. А как неподражаемы были на площадке Егор Мещеряков, Руслан Бойдаков, Андрей Кривонос... К этим фамилиям мысленно приплюсовывались классные даже по союзным меркам баскетболисты - Игорь Грищук, Андрей Клемезь, Валерий Дайнеко, и в тиши рождалась музыка. Кто-то таинственный вовсю трубил в душе бодрый марш. Еще бы, с таким составом можно было сразу парадом на Москву... Однако победного шествия не случилось. Для белорусского баскетбола эти парни стали "последними солдатами последней войны". Аустерлиц оказался миражом. Команда мечты так и осталась мечтой.

Когда стихли фанфары и от порохового дыма жаркой сечи первенства Европы прояснился горизонт, спала с глаз и пелена. Команды больше не было. Были лишь мозаичные осколки, которые время от времени собирались в прежний яркий рисунок лишь в тренерском блокноте, но никогда в реальной жизни. "Золотой запас" растащили настолько быстро, что никто и глазом не успел моргнуть. Практически сразу после чемпионата постигать азы баскетбола и грызть гранит науки в университетах США махнули сразу четверо: Куль, Кривонос, Мещеряков и Свиридов. В американской студенческой лиге NCAA первые трое, надо признать, были заметными фигурами и даже имели все шансы попасть в НБА. Во всяком случае, так утверждали специалисты. На деле получилось иначе. Из всего американского квартета на высоком уровне играет сейчас лишь Мещеряков. Кривонос выдал несколько классных сезонов, но три года назад получил серьезную травму ступни и к прежнему уровню игры не приблизился даже близко. Свиридов и вовсе на баскетбольной площадке ничем себя не проявил и благополучно "завязал". Жить, правда, остался на чужбине. А вундеркинд Куль в силу разных причин так и не сумел стать наследником славы великого Арвидаса Сабониса.

- Десять лет, минувшие с той поры, наверняка сложились для тебя не так, как планировал, - скорее констатирую факт, нежели предполагаю я, обращаясь к Александру Кулю.

- Конечно, после триумфального чемпионата Европы мечталось о многом. Однако жизнь распорядилась по-своему. Не знаю, возможно, и не стоило ехать в США, следовало подписать хороший контракт в Европе, который, к слову, был на мази. А с другой стороны, обучение и игра в NCAA мне немало дали, спустя 4 года из Америки я вернулся другим человеком.

- Так ведь в том-то и фокус, что вернулся...

- Да, мечты об НБА, увы, не сбылись. После двух лет обучения у меня был вернейший шанс попробовать себя в лучшей баскетбольной лиге мира, но для этого надо было бросить университет. Решил доучиться. К сожалению, два последних года в игровом плане получились не такими хорошими, как хотелось бы, и Штаты пришлось покинуть. Играл в Европе, а сейчас пока без клуба.

- Не скребут на душе кошки, когда думаешь о том, что та чемпионская команда не реализовала свой могучий потенциал и наполовину?

- Мы действительно были способны на многое. Но это был 1994 год: кризис, денег нет, предложений у каждого, наоборот, - море, вот и разъехались кто куда. Тогда бы сохранить ребят, создать на базе РТИ суперклуб - и все могло быть по-другому. Да только к чему сейчас об этом...

Четыре долгих года, пока "американский квартет" приобщался к рэпу и учился гвоздить мячи в корзину сверху, национальная сборная Беларуси обходилась без своих лучших игроков. И без Юшкина с Кузнецовым, которые с чего-то вдруг предпочли соседнюю Украину, без Родионова, Лобажевича, Ольшевского, не нашедших себя во взрослой команде Александра Борисова. По сути, за партнеров по "молодежке" в сборной отдувались лишь Бойдаков и Кузьмин. А этого для достижения более-менее серьезных результатов было явно недостаточно.

- Америка не пошла ребятам на пользу, - считает Александр Борисов. - Сейчас об этом можно говорить с уверенностью. Им следовало продолжить карьеру в Европе. Как это сделал Дима Кузьмин. Парень из той плеяды - далеко не самый талантливый, но карьера у него, пожалуй, самая благополучная. Рад за Егора Мещерякова, он и сейчас в большом порядке. А вот Саша Куль... Обидно, он мог достичь гораздо больших успехов... Я часто вспоминаю 1994 год. Время надежд. Мы верили, что с этой командой свернем горы, и были к этому готовы. Но удержать парней не сумели. Да и нереально это было в той экономической обстановке. А будет ли у нас еще когда-нибудь такая сборная? Не знаю, пока и близко не проглядывается...

Неудивительно, где ж теперь возьмешь таких парней. Плеяда чемпионов-94, это воспитанники умершей страны, дети советской школы баскетбола. Каждый из них прошел рубку чемпионата Советского Союза. Пусть и юниорского. Многие входили в состав сборных СССР и СНГ. В 1994-м им было всего по 19-20 лет. Сейчас по 30. Но едва ли они стали играть лучше...