После жеребьевки группового раунда многие специалисты называли «Кельн» главным фаворитом квартета D и сулили ему финиш как минимум на второй строке. Однако реальность разошлась с прогнозами.
В матче с «Ниццей» немецкой дружине как воздух требовалась победа. Но по итогам она была вынуждена довольствоваться только ничьей, да и ту вырвала с колоссальным трудом, так как по ходу уступала с разницей в два мяча.
Гаэтан Ляборд (40-я минута) и Биллаль Браими (43) своими голами в концовке первого тайма, как показалось, отправили подопечных Штеффена Баумгарта в нокаут. Они не сдались и во второй половине игры усилиями Дениса Хусейнбашича (48) и Ондрея Дуды (60) восстановили статус-кво. Но забить столь нужный им победный мяч футболисты «Кельна» так и не смогли.
Полностью цифровая картина заключительного тура групповой стадии ЛК выглядит так:
Группа A: РФШ – «Фиорентина» – 0:3, «Истанбул Башакшехир» – «Хартс» – 3:1. Положение команд: 1. «Истанбул Башакшехир» – 13 очков (6 матчей). 2. «Фиорентина» – 13 (6). 3. «Хартс» – 6 (6). 4. РФШ – 2 (6).
Группа B: «Стяуа» – «Вест Хэм» – 0:3, «Силькеборг» – «Андерлехт» – 0:2. Положение команд: 1. «Вест Хэм» – 18 (6). 2. «Андерлехт» – 8 (6). 3. «Силькеборг» – 6 (6). 4. «Стяуа» – 2 (6).
Группа C: «Лех» – «Вильярреал» – 3:0, «Хапоэль» (Беэр-Шева) – «Аустрия» – 4:0. Положение команд: 1. «Вильярреал» – 13 (6). 2. «Лех» – 9 (6). 3. «Хапоэль» – 7 (6). 4. «Аустрия» – 2 (6).
Группа D: «Партизан» – «Словацко» – 1:1, «Кельн» – «Ницца» – 2:2. Положение команд: 1. «Ницца» – 9 (6). 2. «Партизан» – 9 (6). 3. «Кельн» – 8 (6). 4. «Словацко» – 5 (6).
Группа E: «Аполлон» – «Вадуц» – 1:0, АЗ – «Днепр-1» – 2:1. Положение команд: 1. АЗ – 15 (6). 2. «Днепр-1» – 10 (6). 3. «Аполлон» – 7 (6). 4. «Вадуц» – 2 (6).
Группа F: «Юргорден» – «Шемрок Роверс» – 1:0, «Гент» – «Мольде» – 4:0. Положение команд: 1. «Юргорден» – 16 (6). 2. «Гент» – 8 (6). 3. «Мольде» – 7 (6). 4. «Шемрок Роверс» – 2 (6).
Группа G: «Славия» (Прага) – «Сивасспор» – 1:1, ЧФР – «Балкани» – 1:0. Положение команд: 1. «Сивасспор» – 11 (6). 2. ЧФР – 10 (6). 3. «Славия» – 8 (6). 4. «Балкани» – 4 (6).
Группа H: «Жальгирис» – «Слован» – 1:2, «Пюник» – «Базель» – 1:2. Положение команд: 1. «Слован» – 11 (6). 2. «Базель» – 11 (6). 3. «Пюник» – 6 (6). 4. «Жальгирис» – 5 (6).
Победители групп – АЗ, «Вест Хэм», «Вильярреал», «Истанбул Башакшехир», «Ницца», «Сивасспор», «Слован» и «Юргорден» – вышли напрямую в 1/8 финала ЛК. А обладатели вторых мест – «Андерлехт», «Базель», «Гент», «Днепр-1», «Лех», «Партизан», «Фиорентина» и ЧФР – попытаются пробиться туда через стыковые матчи. В них они будут соперничать с командами, финишировавшими третьими в своих группах Лиги Европы. Это АЕК, «Брага», «Буде-Глимт», «Карабах», «Лацио», «Лудогорец», «Трабзонспор» и «Шериф».
