Хорошее быстро заканчивается. Вот и проходивший в Минске первый международный юношеский турнир по футболу на призы Ассоциации Белорусская федерация футбола (АБФФ) ушел в историю. Но оставил о себе самые благоприятные воспоминания.
Задуман он был для того, чтобы помочь юношеской сборной Беларуси, составленной из игроков не старше 1988 года рождения, подготовиться к стартующему уже в марте второму отборочному туру чемпионата Европы-2005. На приглашение белорусов откликнулись команды сверстников из Сербии и Черногории, Латвии, Литвы, Польши. Участвовала в турнире и белорусская сборная, игроки которой на год моложе. Кстати, многие команды преследовали ту же цель, что и старшая дружина нашей страны. Футбольный манеж на проспекте Машерова столицы радушно принял гостей. Все они в хорошем смысле слова были шокированы созданными для тренировок и соревнований условиями. — Я в бытность игрока и теперь тренера побывал во многих странах мира, — сказал главный тренер сербско-черногорской команды Сладко Крмпотич, — но такого еще не видел. Просто сказка какая-то. Моих подопечных манеж тоже поразил, и они показали здесь прекрасную игру. Такого же мнения и остальные приглашенные. Поэтому неудивительно, что все они в один голос просили сделать турнир традиционным. Руководитель АБФФ Геннадий Невыглас, оценивая организацию соревнований, сказал следующее: — Мы еще раз доказали, что готовы проводить на высочайшем уровне соревнования любого ранга. Юношеский турнир — тому подтверждение. Ведь делаем все это не для себя, а для тысяч любителей спорта, для пропаганды любимой Беларуси. Каждая такая встреча расширяет знания о нашей стране. Скажу более, она кардинально меняет восприятие Беларуси в тех государствах, чьи представители приезжают к нам. Что до самих соревнований, то, по словам главного тренера белорусской команды U-18 Петра Михеева, основная цель достигнута. Сборная проверила себя в играх с очень сильными соперниками. Обнажились слабые и сильные стороны команды. Мы знаем теперь, что надо усовершенствовать, какие позиции укрепить. Немного обидно только за то, что уступили в финале в послематчевой лотерее по пенальти. Но и это урок на будущее. Надо сказать, что к финалу белорусская и сербско-черногорские дружины шли уверенно. Гости попеременно одолели младших белорусов (2:0), Литву (3:0) и Польшу (1:0). При этом, заметим, не пропустили ни одного гола. У белорусов путь к финалу оказался чуточку посложнее. Главное в том, что с нами как с хозяевами играли с полнейшей самоотдачей. Но подопечные Михеева одолели поляков (2:0), литовцев (3:2) и практически в полуфинале латышей (2:1). При этом блеснул мастерством форвард хозяев Сергей Кислый, воспитанник ушачского футбола. В каждом из матчей он забивал по 2 гола и стал в итоге лучшим бомбардиром. А в финале была равная игра с равными шансами на успех. Первый тайм — 0:0. Второй — 1:1. Потом пенальти. И не беда, что дрогнули нервы у двух наших голеодоров. Ведь не чемпионат мира проиграли. Зато сколько болельщиков узнало новых наших звездочек. Кислого, Ракиша, Усеню, Драганова, Бубнова, Хомляка. Побольше таких турниров, и белорусский футбол в целом может смотреть в будущее с оптимизмом.
