По итогам крайне неудачного выступления национальной сборной на Олимпийских играх в Ванкувере Федерация хоккея России приняла, быть может, неожиданное, но абсолютно логичное решение – расширить тренерский штаб команды номер один.
Главный тренер Вячеслав Быков и его помощник Игорь Захаркин, несмотря на шквал критики в их адрес после канадского фиаско, тем не менее остались на своих постах. Да и менять их в пожарном порядке на волне негативных эмоций, в преддверии мирового первенства в Германии, где у России появится шанс подсластить ванкуверскую пилюлю, по мнению абсолютного большинства экспертов, было бы чревато лишними проблемами по комплектованию команды. Поэтому вместо того, чтобы рубить сгоряча головы наставников, было решено оказать им кадровую помощь. В результате штаб сборной пополнили еще два специалиста – Андрей Назаров, главный тренер челябинского «Трактора», и Валерий Брагин, до середины нынешнего сезона работавший в подмосковном «Атланте». Планируется, что Назаров будет решать вопросы, связанные с привлечением в команду игроков, выступающих за НХЛ, а Валерий Брагин займет также пост главного тренера молодежной сборной России.
Впрочем, работа Назарова и Брагина по большей части будет связана не столько c непосредственной помощью Быкову и Захаркину на льду, сколько с организационными вопросами. Несмотря на заверения тренеров сборной, что им помогала целая группа зарубежных скаутов, которые просматривали игроков в НХЛ, в федерации посчитали это недостаточным, учитывая, что Быков, тренирующий попутно уфимский «Салават Юлаев», из-за загрузки в клубе так и не сумел в олимпийском сезоне слетать в Северную Америку. Однако в целом для подготовки к Олимпиаде этого и не требовалось. Возможности игроков были достаточно изучены, да и смысла в переговорах с представителями НХЛ не было: все кандидаты горели желанием сыграть в Ванкувере и летом приезжали на короткий сбор в Москве. Но в преддверии чемпионата мира в Германии работа по привлечению энхаэловцев предстоит очень серьезная, и заниматься ею будет Назаров, благо его «Трактор» уже выбыл из борьбы за Кубок Гагарина.
Впрочем, специалисты уже сейчас предрекают, что собрать столь же сильный состав, как на двух последних чемпионатах мира, победных для России, Быкову теперь вряд ли удастся. Во-первых, из-за Олимпиады сезон в НХЛ оказался сдвинут по срокам, и финальная часть Кубка Стэнли совпадет по времени с мировым первенством. Во-вторых, далеко не каждый освободившийся от клубных дел энхаэловец сразу согласится поехать на чемпионат мира после и без того тяжелого сезона, омраченного к тому же провалом на Олимпиаде. По телефону из Москвы боеспособную команду точно не собрать. Тренерскому штабу нужен будет свой человек в НХЛ для переговоров с кандидатами на месте. Эти функции и возьмет на себя Андрей Назаров. «Я с удовольствием принял приглашение стать тренером сборной России по Северной Америке, – рассказывает он. – В ближайшие дни определимся с датами и основными пунктами поездки по Северной Америке. Планирую встретиться с рядом наших замечательных мастеров, выступающих в НХЛ, узнать о том, как идут у них дела, сообщить им о планах тренеров сборной...»
