На минском стадионе «Динамо» прямо сейчас проходит чемпионат Беларуси по легкой атлетике, где в секторе для метаний можно увидеть еще одну легенду нашего спорта — Ивана Тихона. Двукратному чемпиону мира и обладателю серебра и бронзы Олимпийских игр в конце июля стукнуло 43 года, но молотобоец по-прежнему в порядке. В июне на Кубке Беларуси Тихон уверенно отправлял молот за отметку 75 метров и планировал выступить на командном чемпионате Европы в начале августа. Помешала травма: перед Кубком на тренировке у него порвался трос в молоте, и Иван упал, травмировав плечо. Сегодня Тихон постарается отобраться на чемпионат мира, который в конце сентября стартует в Катаре, и, конечно, выполнить норматив для выступления на Олимпийских играх в Токио, которые, кстати, для спортсмена могут стать пятыми в карьере.
Не исключает своего выступления на следующих, правда, зимних Олимпийских играх и фристайлистка Алла Цупер, в апреле отпраздновавшая 40-летие. Для чемпионки Сочи-2014 Игры в Пекине могут стать седьмыми в карьере. Сегодня, кстати, Аллу тоже можно увидеть в деле: в комплексе «Фристайл» стартовал открытый чемпионат Беларуси по прыжкам на лыжах в воду, традиционно собирающий в Минске большое число чемпионов мира и призеров крупнейших соревнований. Прошлый сезон Алле Цупер пришлось пропустить из-за травмы: вместе с нашей национальной командой она прошла всю предсезонную подготовку, но перед самым стартом соревнований травмировала колено. И хотя врачи и тренеры надеялись, что к домашнему этапу Кубка мира по лыжной акробатике, который в феврале прошел в «Раубичах», Алла восстановится, за соревнованиями других фристайлистов на родном склоне Цупер наблюдала со стороны. И сейчас о будущем спортсменка говорит с осторожностью: «Продолжу, если позволит здоровье».
Пожалуй, один из самых узнаваемых белорусских спортсменов из категории «40+» — Владимир Самсонов. Бывшая первая ракетка мира, трехкратный победитель Кубка мира, шестикратный чемпион Европы, девятикратный победитель европейской Лиги чемпионов по настольному теннису в июне собирал полные трибуны болельщиков во время II Европейских игр. 43-летний спортсмен завершил выступление на домашнем турнире, проиграв немцу Тимо Боллю. После II Европейских игр Самсонов выступил еще на нескольких международных турнирах, а сейчас продолжает подготовку к чемпионату Европы, который пройдет во французском Нанте с 3 по 8 сентября. В конце года наш мастер малой ракетки в 18-й раз выступит на Кубке мира. Возраст для Владимира Самсонова, кажется, не имеет значения. Сам спортсмен говорит: «43 года — что здесь такого? В настольном теннисе были ребята, которые после 40 очень здорово играли!»
На II Европейских играх в Минске в составе нашей сборной выступало немало возрастных спортсменов. В гребле на байдарках и каноэ на старт вышел ветеран сборной — олимпийский чемпион Пекина 38-летний Роман Петрушенко, которому, увы, в финальном заезде байдарок-двоек на дистанции 1000 метров вместе с Виталием Белько удалось стать лишь восьмым. На недавно завершившемся в венгерском Сегеде чемпионате мира Петрушенко, который за годы карьеры семь раз становился победителем этого турнира, в составе экипажа-четверки с Павлом Медведевым, Виталием Белько и Игорем Бойчевским в финале стал пятым. В сборной по стрельбе за награды II Европейских игр боролся 44-летний Виталий Бубнович, 38-летняя Виктория Чайка, а единственное серебро в этом виде спорта нашей команде принес 35-летний Юрий Щербацевич. Еще одну серебряную награду для белорусской сборной завоевал 40-летний самбист Юрий Рыбак. Четырехкратный чемпион мира, пятикратный чемпион Европы, смеясь, говорит: «В принципе, все, что должен сделать мужчина, сделал — дом построил, дерево посадил, сына воспитываю». На самом деле воспитывает Рыбак не только сына, но еще и двух дочерей. И в них находит главную мотивацию: «Приходишь домой, смотришь на детей, и сидеть сложа руки не хочется». Теперь наши самбисты готовятся выступить на чемпионате мира, который пройдет в ноябре в Южной Корее.
Василию Кириенко исполнилось 38 лет всего через три для после триумфальной победы в индивидуальной гонке на II Европейских играх. Спортсмен, который до 11 лет вообще не умел ездить на велосипеде, уже много лет остается лидером среди наших велогонщиков. Чемпион мира, победитель этапов престижнейших многодневок «Джиро д’Италия» и «Вуэльта Испании»… После победы на II Европейских играх в любимой «разделке», где ближайшему конкуренту наш гонщик «привез» почти полминуты, Кириенко признался: «С возрастом становится все сложнее соревноваться в таких гонках. На короткой дистанции не столь важна твоя выносливость, на первый план выходят сила и скорость. В длинных гонках все наоборот. С возрастом ты развиваешь свою выносливость, а вот сила и скорость с течением времени только покидают тебя».