Президент Венесуэлы Уго Чавес снова в Гаване, где ему предстоит очередная, четвертая по счету, хирургическая операция в связи с обнаружением новых раковых клеток.
В июне 2011 года Чавесу в столице Кубы была сделана операция в связи с внутритазовым абсцессом. Затем ему удалили злокачественную опухоль кишечника. В конце февраля 2012 года Чавес вновь был прооперирован кубинскими врачами. В конце ноября президент Венесуэлы отправился на Кубу для прохождения курса физиотерапии и нескольких сеансов лечения в барокамере для укрепления здоровья, однако теперь ему потребовалась новая операция.
8 декабря 2012 года Чавес в прямом телеэфире назвал вице-президента, главу МИД Николаса Мадуро достойным занять пост главы Венесуэлы, если с ним самим что-то случится. Чавес призвал избрать главой государства именно Мадуро, если будет признано необходимым провести новые президентские выборы.
Николас Мадуро, родившийся в 1962 году, начинал свою карьеру как водитель автобуса и профсоюзный активист. В 1992 году, когда Уго Чавес был брошен в тюрьму после неудавшейся попытки переворота, Мадуро сделал очень много для его освобождения, организовав волну протестов в рабочих кварталах венесуэльских городов. С тех пор он неизменно находится в команде Чавеса. В 2006 году Николас Мадуро был назначен на пост министра иностранных дел Венесуэлы, а в ноябре 2012-го Уго Чавес, избранный на третий срок, назначил его вице-президентом.
По конституции страны, если президент окажется неспособным исполнять свои обязанности в течение первых четырех лет своего мандата, назначаются внеочередные выборы главы государства. Если же президент оказывается недееспособным по истечении четырех лет, то его обязанности до конца срока исполняет вице-президент. Он же заменяет президента во время временной нетрудоспособности последнего.
