Родина астр — северные районы Китая, Монголии, Кореи и российский Дальний Восток. Их ботаническое название каллистефус, что в переводе с греческого означает «венок звезд». Но для большинства цветоводов привычнее второе имя — однолетняя астра. У дикорастущих каллистефусов совсем мелкие и немахровые соцветия, похожие на ромашки.
Астры бывают разные: белые, розовые, красные, лососевые, желтые, синие, фиолетовые — почти все цвета радуги за исключением ярко-оранжевого и черного. Есть и двухцветные, например, края лепестков синие или красные, а середина — белая. Встречаются сорта, у которых центр окрашен в белый цвет, а несколько крайних рядов — в розовый, красный или фиолетовый.
Цветки астры могут быть простыми, полумахровыми, махровыми, густомахровыми с крупными, завитыми или перистыми язычковыми цветками. По строению соцветий — игольчатыми, кудрявыми, шаровидными, черепитчатыми и другими. Диаметр цветка — от 3 до 20 см. Различна и высота растений — от 20 до 100 см.
Цветут астры с июля до глубокой осени. Некоторые сорта радуют своей красотой почти 2 месяца! А поскольку корни у растения очень ветвистые и легко восстанавливаются после повреждений, астру можно смело пересаживать в любое время.
Семенной фонд
Однолетние астры размножают только семенами, которые при обычных условиях сохраняют всхожесть 2—3 года. На рассаду их высевают во второй половине марта, предварительно замочив в растворе марганцовки — 1 г на 1 л воды. Сверху семена присыпают песком или легкой почвой. Всходы пикируют в ящики или парники. Перед посадкой в грунт сеянцы закаляют.
Рассаду высаживают в открытый грунт в конце мая — начале июня. Почва должна быть плодородной, влагопроницаемой: растения не переносят застоя воды.
При посадке надо следить, чтобы корни не перегибались и не была засыпана точка роста. Высокорослые сорта с широким кустом сажают на расстоянии 30—40 см друг от друга, среднерослые — 20—25 см, карликовые — 10—15 см. При посадке растения обязательно надо «обжать», а сырую землю вокруг них присыпать сухой.
Чтобы астры пышно цвели, им требуется солнечное открытое место. Особенно это касается растений с полумахровыми и махровыми цветками.
Весной можно высеять астру сразу в открытый грунт, как только почва прогреется на глубину 2 см. Семена после посева присыпают землей или мелко просеянным перегноем, поливают водой комнатной температуры и закрывают полиэтиленовой пленкой, которую не снимают до появления всходов.
Почвенный нейтралитет
Астры лучше растут и меньше болеют фузариозом (самым массовым для них недугом) на почвах с нейтральной или даже слегка щелочной реакцией. Поэтому ни в коем случае нельзя вносить под эти растения навоз. Не стоит также высаживать эти цветы после гладиолусов, тюльпанов, гвоздик. А возвращать астры на прежнее место можно не ранее чем через 4—5 лет. Наилучшие предшественники для этих пышных ромашек — календула и тагетес.Первую подкормку полным минеральным удобрением проводят через 1,5—2 недели после высадки рассады в грунт, когда растения полностью приживутся: на 1 кв. м вносят 8—10 г аммиачной селитры или мочевины, 15—20 г суперфосфата, 10—15 г сульфата калия или хлористого калия. Следующий раз подкармливают уже во время образования бутонов, а затем — во время цветения: на 1 кв. м вносят 30—40 г суперфосфата и 15—25 г калийных удобрений. Как видите, азот из минерального меню исключен — он (как и навоз) значительно снижает устойчивость растений к фузариозу. Растения теряют иммунитет к этому заболеванию и при избытке влаги.
Чтобы противостоять фузариозу, надо периодически опрыскивать растения 0,01—0,05-процентным раствором микроэлементов: марганцовокислого калия, борной кислоты, молибденовокислого аммония, сернокислых солей цинка, меди, магния, кобальта.
Подзимний сев
Возможен и подзимний посев астр — в конце октября перед заморозками. Сухие семена заделывают на глубину 5—8 см и засыпают плодородной почвой. Сверху посевы обязательно мульчируют торфом или опилками на высоту 3—5 см. Весной в конце марта — начале апреля, когда растает снег, грядку раскрывают. Поскольку астра — культура холодостойкая (хорошо переносит заморозки до минус 3—4 градусов), появившиеся в конце апреля сеянцы уже закалятся и не будут бояться заморозков.Посеянные поздней осенью астры зацветут на 10—14 дней позже, чем выращенные из рассады. Но зато цветение у них будет более обильным и продолжительным. И еще один нюанс: при подзимнем севе почти никогда не вызревают семена.
НА ЗАМЕТКУ
Срезанные астры сохраняют свежесть до 16 дней. Нужно только не забывать обмывать стебли и менять воду на свежую.
ИМЕЙТЕ В ВИДУ
Ранние сорта астр цветут с начала — середины июля до сентября; средние — с конца июля — начала августа до октября; поздние — с середины августа до глубокой осени.
sad@sb.by
