Перед стартом Гран–при США в мире «Формулы–1» почти никто не сомневался в победе Льюиса Гамильтона — лидер «Мерседес» и чемпионата приезжал первым в пяти из шести местных гонок и накануне завоевал поул. Почти все ожидания вертелись вокруг противостояния англичанина с первым пилотом «Феррари» Себастьяном Феттелем: немцу нужно было обязательно финишировать не ниже второй позиции для сохранения хотя бы математических шансов на выигрыш сезона. Пикантности добавлял штраф в три позиции, полученный Себом в практике за несоблюдение правил красного флага, — в результате гонщик скудерии откатился на пятую позицию и приковал к себе внимание публики.
Но внезапно главным действующим лицом оказался его напарник Кими Райкконен. Именно он захватил лидерство на первом же круге, провел безошибочную гонку и впервые за пять лет поднялся на первую ступень подиума. Сто тринадцать Гран–при многочисленные фанаты финна ждали успеха — и Айсмен сделал все как надо с фирменным комментарием: «Я доволен больше, чем после второго места».
Знаменательности событию прибавляют и цифры: благодаря первому месту в Остине Кими побил рекорд великого Михаэля Шумахера по промежутку между первой и последней победами в карьере. Золотой период Красного барона включил в себя 14 лет (с Гран–при Бельгии 1992 года по Гран–при Китая 2006 года), а эпоха Райкконена продлилась 15 лет (с Гран–при Малайзии 2003 года).
Читайте также
Следующий этап начнется уже на этой неделе на высокогорном автодроме имени братьев Родригес в Мехико. В «Мерседес» очень надеются, что именно на Гран–при Мексики, как и в прошлом году, досрочно решится судьба чемпионства этого сезона.
Артем РУБАНКОВ
Владимир ВАСИЛЬЕВ.
