Президент Беларуси Александр Лукашенко встретился с Чрезвычайным и Полномочным Послом Суверенного военного Мальтийского ордена в Беларуси Паулем Фридрихом фон Фурхерром в связи с завершением его дипломатической миссии.
Глава государства выразил надежду на более активную роль католической церкви в налаживании отношений между Беларусью и Западной Европой.
«Конечно, скажу откровенно, мы рассчитывали на большее в сотрудничестве с католической церковью. Мы считаем, что католическая церковь явно не дорабатывает в налаживании отношений Беларуси с Западной Европой, я даже не говорю в целом о Европейском союзе, известно, кто там первую скрипку играет, — отметил Александр Лукашенко. — Поэтому нам бы хотелось через вас донести этот сигнал».
Обращаясь к послу, Президент подчеркнул: «У вас серьезное влияние в Святом престоле, там есть много влиятельных людей, которые должны в конце концов посмотреть, что же происходит между страной, где вторая по величине на постсоветском пространстве конфессия католическая и где живут добрые люди, которые хотят жить в дружбе с Западной Европой».
Александр Лукашенко поблагодарил посла за его работу в Беларуси: «Вы оставили здесь приятный и значительный след своей деятельности. В отличие от своих коллег, западных послов, вы тот человек, который стремится всячески помочь Беларуси и делал все во благо белорусского народа».
«Ваша миссия здесь была направлена только на укрепление дружбы между Беларусью и Мальтийским орденом. Проработав здесь восемь лет, вы заложили основу добрых взаимоотношений между нами», — добавил Президент. При этом он выразил уверенность, что новый посол Мальтийского ордена будет следовать тем же принципам.
