15 октября Китай вошел в элитный клуб космических держав, став третьей в мире страной, самостоятельно отправившей своего гражданина в космос. "Сбылась тысячелетняя мечта китайского народа", - написала "Газета Ганьсу". Именно в этой провинции в пустыне Гоби и находится космодром Цзюцюйань, с которого стартовала ракета-носитель "Великий поход" с кораблем "Шеньчжоу V".Имя первого космонавта, которого многие окрестили тайкунавтом (от китайского "космос"), было сообщено прессе всего за 4 часа до полета - в 5.00 утра в среду. Китайским Гагариным стал подполковник Ян Ливэй, выполнивший 241-й в мировой истории космический полет.
Ян Ливэю 38 лет, он родился в округе Суйчжун северной провинции Ляонин. Старшая сестра рассказывает, что Ян с детства был спортивным, особенно увлекался плаванием и катанием на коньках. Друзья вспоминают, что он всегда мечтал о небе. Потому и поступил в летное училище Народно-освободительной армии, которое закончил в 1987 году, став летчиком-истребителем. С тех пор он налетал 1.350 часов. В январе 1998 года Ян Ливэй, пройдя строгий отбор, был зачислен в отряд тайкунавтов. Его жена Чжан Юймэй также участник космической программы, их сыну 8 лет.
Перед полетом вместо гагаринского "поехали!" Ян Ливэй пообещал: "Я не разочарую свою Родину. Я завоюю большую славу для Народно-освободительной армии и для всей китайской нации". Облаченный в скафандр Ян прошествовал к площадке запуска сквозь ряды пионеров, махавших ему шариками.
После посадки в модуль он еще раз внимательно изучил панель управления и до старта оставался невозмутимым и спокойным, говорится в сообщении "Синьхуа".
Среди провожавших тайкунавта на орбиту был и председатель КНР Ху Цзиньтао, который назвал это событие славой нашей великой Родины и важным историческим шагом китайского народа в покорении вершины мировой науки и техники.
Для пилотируемого полета ракета-носитель "Великий поход" была сконструирована практически заново. Это самая большая и тяжелая ракета в истории китайской космонавтики - ее длина 58,3 м, она способна вывести на орбиту груз весом 479,8 тонны.
Прототипом для корабля "Шеньчжоу V" был российский "Союз". Между прочим, в полете Ян Ливэя можно проследить и белорусский след: скафандр, в котором он отправился на орбиту, - модифицированный вариант отлично зарекомендовавшего себя советского образца. А разрабатывали эти скафандры в свое время, между прочим, в Беларуси. Однако сегодня в Поднебесной не устают подчеркивать: с учетом всех новшеств и доработок вся программа сделана в Китае.
Первоначально планировалась прямая телетрансляция космического запуска. Но буквально накануне эта идея была отвергнута: вдруг нештатная ситуация и тогда вся страна станет свидетелем провала? Лишь через 10 минут после запуска, когда корабль вышел на орбиту, а Ян Ливэй доложил о том, что полет проходит нормально, были прерваны все телевизионные передачи государственного центрального телевидения, и дикторы объявили об успешном запуске. Раньше в Китае практиковали прямые телетрансляции пусков беспилотных ракет, но в 1995 году эта традиция была прекращена. Тогда ракета взорвалась спустя несколько секунд после старта, лишив жизни 6 человек на земле.
В этот раз нештатных ситуаций быть не должно, полагают в пекинском Центре управления полетами. Уже сегодня в 7 часов утра корабль "Шеньчжоу V" должен приземлиться в степях провинции Внутренняя Монголия, совершив 14 оборотов вокруг Земли.
