Кевин Маккарти стал спикером Палаты представителей с 15 раза, побив достижение 1923 года, когда выборы состоялись только с 10-й попытки. Впрочем, преодолеть установленную в 1859 году планку в 44 тура конгрессмены не решились — «слоны» и так подарили немало нервных минут своим избирателям и заодно дав повод оппонентам-демократам очередной раз обвинить себя в политической беспомощности.
AP Photo
Причиной драматичной спикериады, которую Байден назвал «позором Америки» — как иронично, право, слышать такие слова от Сонного Джо! — стал внутрипартийный бунт. Ряд демократов-консерваторов, ориентированных на экс-президента Трампа, наотрез отказался поддержать кандидатуру Маккарти.
О том, почему все-таки 15-я попытка стала удачной и трамписты сменили гнев на милость, официального мнения нет. Однако целый ряд авторитетных экспертов в Штатах, не понаслышке знакомых с подковерными играми в Конгрессе, уверяет — без «договорняка» не обошлось.
Пожалуй, лучшим доказательством того, что определенные конфиденциальные договоренности с бывшим хозяином Белого дома действительно были служат слова самого Маккарти после избрания: «Он был со мной с самого начала. Он звонил мне и звонил другим... Я думаю, что сейчас, когда произошел сбой, мы действительно укрепили доверие друг к другу и научились работать вместе». «Он» — это Трамп, который и вправду общался по телефону и с Маккарти, и со своими единомышленниками в Конгрессе все время эпопеи с выборами.
Есть даже мнение, что волокита в Конгрессе была продуманным спектаклем, задуманным Трампом и как по нотам сыгранным его сторонниками. Противники Маккарти, как считают эксперты, могли по заданию экс-президента срывать процедуру раз за разом, вынуждая кандидата в спикеры пойти к бывшему владельцу Овального кабинета на поклон, предлагая серьезные уступки за прекращение саботажа.
С одной стороны, новый спикер наконец-то избран и конгрессмены могут выдохнуть и приступить к работе. с другой — реальность такова, что Маккарти с большой долей вероятности будет исполнять то, чего хочет Трамп, который таким образом вновь возвращает влияние, несколько пошатнувшееся в результате провала «красной волны» в ноябре.
Для республиканцев особой проблемы в этом нет — до официального старта президентской гонки довольно далеко и пора определяться с кандидатами от партии еще не пришла. А вот Байдену, который еще пару дней назад ехидно порекомендовал республиканцам «взять себя в руки», вскоре может стать совсем не до смеха. Спикер нижней палаты Конгресса вместе с заместителями устанавливает повестку дня, определяет правила дебатов, и если Маккарти действительно попался на крючок Трампу, это серьезно осложнит работу нынешней администрации.
В основном, проблемы могут коснуться финансовых прожектов Белого дома. В 2023-м демократы намерены и далее закачивать миллиардные дотации в Украину — но республиканцы и в особенности трампистская фракция не выказывают особой радости по поводу прямой передачи денег в киевскую «черную дыру». Умеренные «слоны» предлагают разработать и ввести четкую систему аудита, чтобы понимать, на какие именно траты расходуется помощь. При этом об остановке передачи средств речи не идет — некоторые республиканцы и вовсе выступают за увеличение поставок.
Сторонники Трампа же собираются лоббировать сокращение объемов финансирования, а сэкономленные средства планируют направлять на внутренние нужды.
Вопрос продолжения помощи Украине будет во многом зависеть от того, кто возглавит оборонный комитет Палаты представителей. На данный момент наиболее вероятной кандидатурой на эту должность является Мэтью Гетц, ярый противник как спикера Маккарти, так и любой помощи Украине. Это он был одним из немногих, кто не аплодировал Зеленскому после декабрьского выступления в Конгрессе. «Я не испытываю угрызений совести за то, чтобы не выйти и аплодировать какому-нибудь иностранному лидеру из исторически коррумпированной страны, который выпрашивает более 100 миллиардов долларов, которые конгресс уже готов отправить», — аргументировал свою позицию мистер Гетц. Подобный настрой, конечно, не сулит ничего хорошего ни Украине, поддержка которой может иссякнуть или, как минимум, столкнуться с серьезными препятствиями в преддверии скоро возобновления активных боевых действий, ни украинскому истеблишменту, привыкшему распоряжаться западной как своими деньгами.
