Для белорусской сборной сегодня начнется новый чемпионат мира. В турнире команд, оспаривающих места с 13-го по 16-е, борьба будет вестись без учета ранее сыгранных встреч и набранных в них очков. Все начинается заново. И задачи, стоящие перед нашей командой, отнюдь не выглядят проще тех, с решения которых она начала нынешнее мировое первенство.
Итак, по итогам первого этапа белорусы оказались в слабейшем квартете чемпионата. Вместе с ними участь неудачников первенства разделили норвежцы, японцы и латыши. Особенно драматична судьба недавних партнеров белорусов по товарищеским матчам в Риге. После победы над американцами латвийские хоккеисты явно не ожидали прыти от сборной Украины. А она возьми да и выстрели - 4:2. Но это еще только половина истории. Победа с таким счетом отнюдь не гарантировала украинцам выход во второй этап, и на последней минуте матча, ничья в котором безоговорочно устраивала их соперников, тренер "жовто-блакитных" Анатолий Богданов заменил вратаря шестым полевым игроком. Рискованно, но тщетно. Пришлось дуэлянтам перебазироваться на трибуну, чтобы с замиранием сердца наблюдать за матчем США - Швеция. В силу турнирного положения латыши поддерживали своих географических соседей шведов, украинцы - американцев, чья успешная игра гарантировала праздник всему Крещатику. Как водится в таких ситуациях, в матче сборных США и Швеции победила дружба. Ничья 2:2 обозначила крах надежд латышей. Она же, безусловно, напомнила им и о случае годичной давности, когда, оказавшись в роли шведов, латыши во встрече со швейцарцами не захотели (не смогли) помогать нуждавшимся в их победе белорусам. Такая вот занимательная арифметика.
Сегодня белорусы и латыши снова сойдутся лицом к лицу. Воспоминания о былом, конечно, присутствуют, но они в данном случае не в счет. В так называемом утешительном турнире лишь одна команда из четырех сможет обрести искомое успокоение. Японцам гарантировано место в элите спонсорами ИИХФ, а два других уже заняли победившие в первом дивизионе команды Польши и Словении. Так что шутки в сторону. Капитану сборной Канады Майклу Пеке россияне сломали челюсть, и это уже дало отмашку нешуточному хоккею.
Табло чемпионата
Первый этап
Группа "В". Австрия - Япония - 3:2, Финляндия - Словакия - 5:2.
Группа "С". Украина - Латвия - 4:2, США - Швеция - 2:2.
Группа "D". Канада - Россия - 5:1.
Второй этап
Группа "Е"
И В Н П Ш О
Канада 2 2 0 0 8-2 4
Чехия 2 1 1 0 5-3 3
Германия 2 1 1 0 5-3 3
Россия 2 1 0 1 8-5 2
Швейцария2 0 0 2 2-6 0
Италия 2 0 0 2 1-10 0
Группа "F"
И В Н П Ш О
Финляндия2 2 0 0 10-3 4
Швеция 2 1 1 0 7-2 3
США 2 1 1 0 8-5 3
Словакия 2 1 0 1 7-5 2
Украина 2 0 0 2 3-11 0
Австрия 2 0 0 2 1-10 0
Второго не дано
Для белорусской сборной сегодня начнется новый чемпионат мира.