Встреча нового мира и старого.

Это один из древнейших христианских праздников, символизирующий встречу Ветхого и Нового заветов. Отмечать его стали уже в IV веке, но событие, которое легло в его основу, отсылает нас в самое начало эры, когда Мария с Иосифом, согласно традиции, принесли сорокадневного младенца Иисуса в храм Иерусалимский.
Именно там маленького Христа и ждала удивительная встреча, или сретение, как это звучало по-древнеславянски. В Иерусалиме в то время жил ученый-книжник Симеон, которому ранее было возвещено, что он не умрет до тех пор, пока не увидит Мессию. Долго ждал Симеон исполнения обещания Божия — он жил, по преданию, около 300 лет — и именно  на сороковой день после рождения Иисуса по внушению Духа Святого пришел в храм. Старец взял на руки Богомладенца и предсказал, что родившийся станет славою для народа Израиля. В лице Симеона весь Ветхий завет, не искупленное человечество наполнились Божеством.
— Мы должны видеть большой смысл в пророчестве, которое осуществилось на старце Симеоне, — рассуждает иерей Евгений Свидерский. — За свою благочестивую жизнь он удостоился подержать на руках того, кто изменил мир. Также и мы, стараясь жить праведно, должны ждать встречи с Богом. Но не откладывать ее на потом, на далекое будущее, полагая, что мы недостойны ее сейчас. Встреча с Богом должна произойти здесь, на земле. Человек должен стараться услышать голос Господний, укрепляя свою веру и живя по законам Божьим.
В праздник Сретения принято освещать свечи, которые называют “громничными”, так как они, по поверьям, защищают от грома и молнии. К слову, от “громничной” свечи и сам праздник иногда называют “Громницами” (по сути это языческий праздник, который в народной традиции воспринимается как встреча зимы с весной). Однако зачастую люди только для того и приходят в храм на Сретение, чтобы освятить свечу, не осознавая смысл самого праздника.
— На Сретение главное внимание, к сожаленью, люди отдают свечам, — говорит отец Евгений. — Им придают намного большее значение и силу, нежели тому, что можно получить во время богослужения. В любом христианском празднике мы должны не просто чтить событие, но и переживать его. Глубокий духовный смысл, заложенный в каждом библейском сюжете, должен настраивать нас на те или иные чувства и поступки. На Сретение мы должны прийти к пониманию того, что в нашей жизни, как и больше двух тысяч лет назад, должно произойти изменение. Мы начинаем жить по новым законам, законам, что приносит Христос, главный из которых —  любовь. Все наши действия должны мотивироваться этой любовью и милосердием. У нас должно возникнуть желание исправить то, что раньше, возможно, мы делали ошибочно.