Но время шло. Так и случилось. После смерти матушки дом пришлось продать. Не хотелось, конечно, но куда деться? Смотреть за ним не было кому, а значит, что его просто растащили бы по бревнышку либо сожгли бомжи.
Как обычно, составил план на поездку. Кроме служебных дел предстояло выполнить одну, так сказать, благотворительную миссию. Накануне я получил неплохой гонорар из одного российского журнала и хотел, заехав в дом для престарелых и одиноких людей, передать деньги, как и обещал Мунтяну.
Кто такой? Сразу скажу, что на героя повествования в классическом представлении он совсем не тянет. Однако часть моего детства протекала рядом с ним, мы были по-своему дружны, и, по некоторым данным, он даже приходился мне дальним родственником. Судьба его мне показалась любопытной и поучительной. Случается, что какой-то даже косвенный факт из нашей жизни изменяет все ее дальнейшее направление. Так случилось и с Александром Скавышем, которого в городе больше знали под кличкой Мунтян. В те годы в футболе геройствовала команда Лобановского из Киева, а там одним из ведущих игроков был парень по фамилии Мунтян. Он и стал кумиром Александра. Тот только и говорил, что о своем любимце. Вскоре эта фамилия стала его кличкой. Они в детские и юношеские годы были у всех у нас в Бобруйске. Возможно, и наш Мунтян смог бы добиться чего-то в спорте, однако все пошло по другой кривой… Вернулся из армии старший брат Александра, которого звали Григорий. Серьезный, основательный молодой человек. Он мог бы поучить уму-разуму своего младшего, но неожиданно попрощался со всеми и уехал жить в Хабаровск, где проходил службу в армии. К тому времени ушел из жизни отец обоих парней. Мунтяна растила одна мать, трудившаяся на двух работах. Какое уж тут воспитание!
Так мой дальний родственник попал в компанию Яшки Рыжего. Фамилия этого парня Кацнельсон. Высокий, злющий, с яркими светлыми веснушками на худом лице. Потому и кличка — Рыжий. Сдружились они, как родные братья. Их знакомые и приятели совершали ходку за ходкой на зону, а у этих двоих хватало ума, как говорят в той среде, не подписываться на криминальные дела. И все же избежать тюрьмы не удалось ни Рыжему, ни Мунтяну. Говорили, что Яшка взял на себя вину зятя, который якобы напал на милиционера, и угодил на приличный срок. Мунтян к тому времени был женат, но во время скандала с супругой по пьянке поджег ее дачу. И хотя строение удалось спасти почти полностью, за поджог Сашке дали четыре года лишения свободы.
Так жизнь и судьба обоих перешла в другое измерение. Однако связи и дружбы Рыжий и Мунтян не теряли. У Кацнельсонов почти сразу после суда дочь с зятем уехали в Израиль, а спустя несколько лет и супруга Яшки. Отбыв свой срок, он и сам засобирался к родным в теплые края и незнакомые для себя дали. Раньше ведь дальше Бобруйска никуда не выезжал. Даже срок мотал в местной тюряге. Перед отъездом навестил Мунтяна, которому оставалось еще больше года провести за решеткой. Вот тогда тот и сказал Рыжему, что ближе к старости приедет к другу погреться в Израиль и очень почему-то хочется искупаться в Мертвом море.
Надо сказать, что при всей кажущейся простоте характера Мунтян был по-своему романтичной натурой. Любил природу и книги. А еще многим напоминал барона Мюнхгаузена. Врать и сочинять он был горазд. Сам был среднего роста, с яркими серыми глазами и привлекательными чертами лица. Женщины симпатизировали ему. Однако он с ними был достаточно циничен. Никогда не церемонился и не нежничал. С женой к тому времени развелся, редко и мало виделся с сыном и дочерью. Все они шли своими путями.
Я знал последнюю женщину Мунтяна. Антонина жила неподалеку от моей матери. Она и приютила Сашу после отсидки. Однако мало-помалу оба начали спиваться, и было понятно, что кончат они плохо. И вот я как-то увидел Мунтяна, которого вела из больницы Антонина. Ей врачи сказали, что у сожителя цирроз печени. Мой приятель едва передвигался, и мы все были убеждены, что больше месяца, а то и недели он не протянет. Но не тут-то было! Происходило на наших глазах какое-то медицинское чудо. Мунтян стал поправляться. Умерла Антонина, и ее дети выжили Мунтяна, продав дом.
Куда деваться Александру? С родственниками все порвано. Не стану рассказывать детали, скажу только, что в управлении социальной защиты города работали толковые и сердобольные чиновники. Так Мунтян и оказался в том интернате для пожилых людей, где я его навестил пару лет назад. Он выглядел совсем здоровым и рассказал о своей мечте. Давней мечте съездить в теплые края к Яшке Рыжему и искупаться в Мертвом море. Не пьет и собирает каждую копейку на эту поездку. Навещая его в каждый свой приезд в Бобруйск, я всегда подкидывал Саше деньжат для его копилки. И вот сейчас, получив хороший гонорар, хотел уточнить у Мунтяна, сколько ему не хватает для осуществления мечты.
В холле гостиницы взглянул на себя в зеркало и понял, что пора подстричься. На вечер у меня были кое-какие планы. Парикмахерша работала над моей скромной прической старательно. Когда она уже заканчивала, мне позвонили. Достал мобильник и сказал супруге, что нахожусь в парикмахерской, а потом поеду в приют к Мунтяну. Уже расплачивался, когда услышал от дамы, что стригла меня:
— А Мунтяна больше нет…
— Как нет? — спросил я.
— Похоронили его месяц назад, — ответила женщина.
— А вы откуда знаете? Кто вы ему?
— Дочь, — тихо произнесла она.
Я молча вышел на улицу. Вспомнил, что, когда встретился пару раз взглядом с парикмахершей, отметил, что ее яркие серые глаза мне что-то, вернее, кого-то напоминают.
Я все же заехал в это социальное учреждение и узнал о последних днях приятеля. Все оказалось просто и буднично. Неожиданно обострилась печень. Заболел и умер. Похоронили, как и всех здесь, тихо и скромно.
Вместе с ним улетела и мечта Мунтяна. Никогда уже не побывает он в гостях у Рыжего и не искупается в Мертвом море. Мне же тогда подумалось, что по жизни мало просто иметь мечту. Надо еще и торопиться ее приблизить. По крайней мере, делать все или хотя бы многое, чтобы путь к ней не был пустой и бессмысленной тратой времени.
А еще подумал, что если когда-либо попаду в Израиль, то постараюсь отыскать Яшку Рыжего и передать ему привет от старого друга, рассказать, как сильно тот хотел вновь увидеть его. Но не успел и не смог. Вот и выходит, что все надо делать вовремя.
