Возвращение красных

В финале мирового первенства в Квебеке наши парни, уступая канадцам по ходу дела две шайбы, смогли не только отыграть голевой гандикап, но и дожать соперника в овертайме – 5:4. Такие «валидольные» матчи остаются в памяти навсегда. Напряжение на льду не спадало с первой и до последней секунды. До «золотого» броска Ильи Ковальчука.
Это просто фантастика! Сказка! Ковальчук – один из лучших бомбардиров НХЛ, сущее бедствие заокеанских голкиперов, на мировом чемпионате неожиданно для всех впал в голевой ступор. До финального матча в графе «заброшенные шайбы» у него конфузливо маячил голый ноль. Зато в штрафной графе был явный перебор: два матч-штрафа плюс пропущенный из-за дисквалификации полуфинал с Финляндией. 
Накануне финала тренерский штаб нашей сборной даже колебался – ставить Илью на решающий матч или нет? Последнее слово, естественно, оставалось за Быковым. И ближе к полуночи он принял решение – Илья все-таки выйдет на лед. Браво, Быков! Виват Ковальчук!
И кто теперь скажет, что бомбардир за весь чемпионат забросил всего лишь две шайбы?! Две, но какие! Разящие кистевые броски форварда оказались в полном смысле на вес золота. Эти две шайбы стоят всех пятнадцати лет расстройств и унижений, которые терпела наша страна на крупнейших международных турнирах.
А нам только и оставалось, что терпеть и ждать, сморкаясь в платочек. Сколько надежд пришлось выбросить на свалку! И вот эта черная полоса наконец позади. Мы снова – сильнейшие в мире.
– Честно говоря, – поделился с корреспондентом «СВ» знаменитый в прошлом нападающий московского «Спартака» и сборной СССР, олимпийский чемпион Владимир Шадрин, – когда начался овертайм, у меня уже не было сомнений, что наши ребята вырвут победу. Просто уже всякое бывало: и поражение от словаков в финале чемпионата мира-2002, и прошлогоднее «убийство» от финнов в полуфинале, и ужас Олимпиады в Нагано в 98-м, когда одна-единственная шайба чешского защитника Петера Свободы похоронила великолепную команду Павла Буре и Ко. Да много чего было за эти полтора десятилетия. Всего и не упомнишь. А теперь и вспоминать не надо. Сборная России образца 2008 года предстала командой с несокрушимой верой в себя, в свои силы, чем испокон веку отличались наши хоккеисты. Плюс, разумеется, высочайшее мастерство. 
Квебекское «золото» тем более ценное, что добыто оно в великом противостоянии со сборной Канады на родине хоккея в 100-летний юбилей Международной хоккейной федерации. И хочется верить, что день 18 мая 2008 года, когда был сыгран финал, станет новой точкой отсчета в глобальной ледовой истории. Как поется в популярной песне: «В этом мире все возвращается на круги своя». Вот мы и вернулись на свое законное место в мировой хоккейной иерархии – на самую ее вершину. 
Собственно говоря, уж если по-честному, ничего сверхъестественного в Квебеке не случилось. Даже несмотря на неудачи последних 15 лет, Россия продолжала оставаться хоккейной сверхдержавой наравне с канадцами. Только «Кленовые листья» в эти годы побеждали на крупных турнирах.
А сборная России – нет. Почему? По разным причинам. Были матчи, в которых нам фатально не везло: ну не шла шайба в чужие ворота – хоть тресни, когда в наши залетало все подряд. Были и глупейшие, школярские ошибки, совершенно недопустимые на турнирах такого уровня. Было наконец и еще кое-что, связанное не столько с хоккеем, сколько с особенностями нашего национального характера. Пример – чемпионат мира-2000 в Санкт-Петербурге. Или Олимпиада в Турине-2006, когда, обыграв в четвертьфинале канадцев, кое-кто из хоккеистов посчитал, что олимпийское «золото» у них уже в кармане, и начал дележ будущих премиальных – кому, чего и сколько. В результате команда как боеспособный коллектив перестала существовать, оставшись вообще без медалей.
При Вячеславе Быкове что-то подобное просто исключено. На первый взгляд он производит впечатление человека довольно мягкого. Но это обманчивая мягкость. В какой-то степени Быкова можно назвать даже диктатором. Он умеет держать команду «железной рукой». И, глядя на ее игру, первое слово, которое приходит на ум, – это дисциплина. Во многом именно благодаря дисциплине наши ребята сначала в полуфинале спокойно, всухую «слопали» финнов, ставших за последние годы настоящим проклятием сборной России, а затем в финале «закусили» канадцами. И… гуляй, Россия!
Вообще же нынешний май оказался как никогда урожайным для наших команд в наиболее популярных игровых видах спорта. Давайте считать. Баскетболисты московского ЦСКА выиграли главный клубный турнир Старого Света – Евролигу. Футболисты санкт-петербургского «Зенита» – Кубок УЕФА. И вот наконец такой долгожданный подарок от хоккеистов.
Однако, не умаляя достоинств баскетболистов и футболистов, тем не менее все же признаем, что их победы совсем не так греют сердце и душу, как этот ледовый триумф. И дело здесь даже не в том, что успех «Зенита» и ЦСКА в принципе достигнут на локальном, клубном уровне. Просто сами их победы из другого теста – в нем слишком много импортных ингредиентов. Особенно у ЦСКА.
Хоккейная сборная – дело иное. По паспортным метрикам игроков можно изучать географию державы: Москва, Санкт-Петербург, Уфа, Казань, Магнитогорск, Красноярск, Тверь, Апатиты, Воскресенск, Электросталь и т.д. Практически в каждом уголке страны в этот воскресный вечер был веский повод поднять бокал или рюмку за своего земляка, бившегося на канадском льду в составе команды, которую бойкие на язык репортеры тут же окрестили командой мечты. Мечты, добавим, которая сбылась.
 Сборная России – чемпион мира по хоккею. Как просто это звучит. Но как все-таки сложно было этого добиться.