Сегодня в Швейцарии и Австрии стартует чемпионат Европы по футболу, второй по значимости спортивный форум года после летней Олимпиады в Китае.
Награды континентального турнира будут оспаривать 16 сильнейших сборных. Матчи пройдут в швейцарских городах Берне, Базеле, Женеве и Цюрихе, австрийских — Вене, Инсбруке, Клагенфурте и Зальцбурге. Всего пройдет 31 поединок. Откроет чемпионат игра одних из хозяев соревнований — Швейцарии и Чехии, которая состоится в Базеле. А финал пройдет 29 июня на венском стадионе «Эрнст Хаппель». У нынешнего первенства рекордный призовой фонд — 184 миллиона евро!
Все дружины рассеяны по четырем подгруппам, по две лучшие из которых продолжат борьбу в четвертьфинале турнира. В квартетах будут соперничать:
«А» — Швейцария, Чехия, Португалия, Турция.
«В» — Австрия, Германия, Польша, Хорватия.
«С» — Италия, Голландия, Румыния, Франция.
«D» — Греция, Испания, Россия и Швеция.
Чемпионат Старого Света вызывает повышенный интерес болельщиков многих стран мира. Все билеты были распроданы задолго до его начала. Большинство белорусских поклонников футбола, равно как и всех государств СНГ и Балтии, будут болеть за единственного представителя постсоветского пространства — команду России. Подопечным Гууса Хиддинка, как известно, путевку в финальную стадию Евро-2008 фактически подарила дружина Хорватии, сенсационно победившая в гостях в последней встрече отборочной подгруппы «Е» родоначальников футбола англичан. Голландский специалист призвал под знамена своего коллектива 23 игроков из 9 клубов,
8 российских и одного немецкого. Наибольшее представительство у чемпиона страны и обладателя Кубка УЕФА «Зенита» из Санкт-Петербурга — 6 футболистов, 5 — ЦСКА, 4 — «Локомотива», по 2 — «Спартака» и «Динамо» (все — Москва), по 1 — «Амкара» (Пермь), «Рубина» (Казань), «Москвы» и «Нюрнберга» (Германия). 10 июня россияне сыграют со сборной Испании, 14-го — Греции, 18-го — Швеции.
Как россияне распорядятся хорватским суперпрезентом, покажет время. Однако пока их шансы расцениваются отнюдь не высоко. К примеру, авторитетная букмекерская контора «William Hill» принимает на команду Хиддинка ставки по коэффициенту 23.0, что соответствует 9-му месту из 16 участников состязаний. Фаворитом считается сборная Германии — 5.0, с которой, к слову, недавно национальная сборная Беларуси сыграла вничью в Кайзерслаутерне в товарищеском спарринге — 2:2. В первую пятерку также входят испанцы (6.0), итальянцы (7.5), португальцы (8.0) и французы (9.0). Явные аутсайдеры первенства у букмекеров — Польша (67.0) и Австрия (101.0).
Как выяснилось на пресс-конференции, руководство Белорусской федерации футбола приглашено на закрытие Евро-2008. На матчи этого форума также отправится группа тренеров из нашей страны. Так, наставник национальной сборной Бернд Штанге и его помощник Харальд Имшер намерены посмотреть поединки с участием оппонента белорусов по квалификационному турниру чемпионата мира-2010 — команды Хорватии. Кстати, по последнему рейтингу, обнародованному несколько дней назад Международной федерацией футбола (ФИФА), главная футбольная дружина нашей страны обосновалась на рекордно высоком в своей суверенной летописи месте — 57-м. Лучший показатель до этого был в ноябре 2005 года — 59-я позиция, когда ею руководил Анатолий Байдачный.
