Фото: NASA"Когда вертолет Ingenuity взлетит с поверхности Марса, он продемонстрирует те качества, которые мы больше всего ценим. Его создание и установка на марсоход потребовала много тяжелой и изобретательной работы, и еще больше изобретательности потребуется команде Perseverance после его запуска. Я был очень рад выбрать еще одно отличное имя, которое так хорошо отражает суть этой марсианской миссии", — прокомментировал глава NASA Джим Брайденстайн.
В августе прошлого года специалисты агентства заявили, что имя для пятого по счету марсохода NASA выберут американские школьники. Для этого им нужно было написать сочинения на тему изучения Марса и отправить их в NASA. В общей сложности в первом этапе конкурса участвовали более 28 тысяч школьников.
В середине января эксперты NASA подвели итоги первого этапа конкурса и опубликовали список из 155 полуфиналистов. Только одному из них, Алексу Мейтеру, доверили придумать роверу имя и поучаствовать в церемонии его запуска с космодрома на мысе Канаверал в июле этого года. Мальчик назвал марсоход "Настойчивостью", Perseverance.
Еще один участник этого конкурса, школьница Ваниза Рупани, выиграла право выбрать имя для первого марсианского вертолета, который отправится на Марс вместе с Perseverance. Главная задача этого аппарата будет заключаться в том, чтобы продемонстрировать возможность полетов на поверхности Красной планеты. Вдобавок он будет помогать пятому Perseverance искать те участки поверхности Марса, где могут существовать следы древней жизни.
О планах по созданию еще одного марсохода, пятого по счету, представители NASA объявили в декабре 2012 года. Он должен был стать своеобразным наследником ровера Curiosity, который совершил посадку на Марс в августе 2012 года. Первоначально новый аппарат получил неофициальное имя "Марс-2020", его официальное название — Perserverance — утвердили лишь в марте 2020 года. Его планировали вывести в космос в середине лета 2020 года, посадку он должен совершить в кратере Йезеро на экваторе Марса в феврале 2021 года.
С технической точки зрения пятый марсоход NASA будет полным наследником Curiosity: это заметно удешевило и ускорило сборку ровера. Его стоимость космическое агентство оценивает в $ 2,46 млрд. Главной задачей Perserverance будут не поиски следов пресноводных водоемов, как у его предшественника, а оценка обитаемости Марса в прошлом и поиски возможных следов жизни.
Для этого Perseverance будет не только изучать свойства отложений осадочных пород, но и собирать их образцы в специальный "шкаф" на его борту. Инженеры предполагают, что эти минералы на Землю вернет специальная совместная миссия Европейского космического агентства (ЕКА) и NASA, которую отправят к Красной планете не раньше 2026 года.
