18 июня исполнилось 115 лет со дня открытия трамвайного движения в Витебске.
Трамвай является таким же древним символом северной столицы Беларуси, как, к примеру, городская ратуша. Ведь среди всех городов бывшего Советского Союза трамвайное движение в Витебске было открыто одним из первых. Раньше оно появилось только в Киеве, Нижнем Новгороде и Екатеринославле (Днепропетровске).
Впервые о пуске трамвая в Витебске заговорили в 1895 году. 15 ноября на заседании Витебской городской думы рассматривался вопрос «О желании некоторых лиц устроить в г. Витебске конно-железную дорогу». Обсуждались три предложения: от почетного гражданина Киева Фельдзера, жителя Брюсселя Вильмена и француза Гильона, после чего состоялось голосование путем опускания в урны шаров. Большинством голосов, а точнее шаров, дума постановила предоставить концессию на устройство и эксплуатацию в Витебске электрической железной дороги Фернану Гильону и поручило городской управе заключить с ним контракт на 40 лет. Строительство трамвайных линий и сооружений велось под техническим руководством инженера Розенталя с сентября 1896 года по июнь 1898 года. 18 июня впервые по улицам города осторожно и неторопливо покатился электрический вагончик.
Достаточно любопытным выглядит описание этого события в газете «Витебские ведомости» (№ 73 от 20 июня 1898 года).
«…В четверг 18 июня состоялось давно ожидающееся освящение и открытие витебского электрического трамвая <…> Вагоны везут массу самой разношерстной публики, едущей не столько по делу, сколько для того, чтобы узнать и испытать на себе, что за штука такая трамвай – и хорошо ли на нем ездить. Оказывается, что очень удобно, за пятачок, через какие-нибудь 10 минут можешь очутиться там, куда с извозчиком не доберешься и за двугривенный…»
Долгие годы трамвай в Витебске считался ведущим общественным транспортом, он гордо шествовал практически по всем основным улицам областного центра. Но в конце прошлого века местные власти стали постепенно убирать электрический вагончик на рельсах с центра города – уже около двадцати лет не слышно трамвайного перезвона на центральной улице Ленина.
…К 115-летнему юбилею работники Витебского трамвайно-троллейбусного управления по чертежам собрали модель того самого первого электрического вагона, что курсировал в городе в конце позапрошлого века. Его макет будет установлен на постамент рядом с трамвайным депо. Торжественное открытие памятника первому Витебскому трамваю запланировано на 28 июня.
Евгений КАРПАС, «ЗН»
