13 июля 2022 года реконструированному театру теней «Витебский жлоб» – одному из видов батлейки – присвоен статус историко-культурной ценности нематериального наследия Беларуси.
Этот уникальный тип батлейки был распространен именно на Витебщине в XVIII–XIX веках. По форме такая батлейка напоминала трехглавую церковь, которая стояла на специальной скамейке и сочетала статичную панораму с движущимся театром теней. Репертуар отличался исключительной религиозностью. Мистерии о рождении Христа показывались всего две недели в году – от Рождества до Крещения. Несмотря на большую популярность в народе, до наших дней не сохранилось ни одного образца этого интересного культурного явления. Последний экземпляр из Ильинской церкви находился в церковно-археологическом музее Николаевского собора, стоявшего когда-то на площади Свободы в Витебске. Затем его передали в краеведческий музей, сгоревший во время Великой Отечественной войны.
«Витебский жлоб» восстановлен мастером Андреем Ретиковым. Во время представления в полной темноте зажигаются свечи, фигуры начинают кружиться, а музыканты запевают хвалебные песни...
