В одно касание

Всем нам хочется верить в чудеса - так уж мы устроены. Перед отборочным матчем чемпионата Европы-2004 по футболу между белорусами и голландцами, отдавая дань уважения более классным

и мастеровитым гостям, мы ждали повторения чуда, уже случившегося 8 лет назад здесь же в Минске

в поединке этих соперников.

В первом тайме, когда упустил явный голевой момент Александр Кульчий, а хозяева на равных сражались с недавними героями главных матчей Лиги чемпионов, казалось, чудо возможно. Как сказал после игры Эдуард Малофеев, команда дисциплинированно выполняла его установку. На мой взгляд, лишь Владимир Шунейко эпизодически выпадал из игрового ансамбля да Валентин Белькевич, не чувствуя локоть отсутствовавшего Хацкевича, выглядел инертней обычного. Зато просто молодцом смотрелся Андрей Лаврик, не оставлявший ни на секунду без присмотра напористого Кларенса Зеедорфа. Да и сдвоенный наконечник голландской атаки - Клюйверт и ван Нистелрой - завяз в наших оборонительных порядках. В свою очередь Кутузов и Ромащенко беспощадно терзали "старичков" Франка де Бура и Япа Стама. На поле царило динамическое равновесие с одной только разницей - "оранжевые" стремились каждую атаку завершить ударом по воротам, у наших же не всегда до этого доходило дело.

Удивлены были болельщики тем, что не увидели в стартовом составе Александра Глеба, и строили по этому поводу различные предположения. На деле, как сказал главный тренер, все было прозаически просто. По своим контрольным медицинским показателям третий игрок бундеслиги заметно уступал друзьям по команде, а потому вышел только в начале второго тайма.

Но к этому времени события на поле начали разительно отличаться от тех, что были до перерыва. Малофеев позже расскажет, как он призывал футболистов продолжать играть дисциплинированно и внимательно, и никак не мог понять, почему и куда они исчезли, что и стало, по его мнению, главной причиной поражения. До поры до времени сборную выручал Геннадий Тумилович, но, на наше несчастье, тренер голландцев Адвокаат ввел в игру опытнейшего Марка Овермарса, который свое первое свидание с мячом мастерски превратил в гол. А спустя 7 минут Зеедорф отличным пасом вывел на голевую позицию Клюйверта, и все для нас было закончено. При большом желании гости могли забить еще, но, судя по всему, лишних сил у них не было, "оранжевые" образовали на поле несколько квадратов и, передавая мяч друг другу, умело убивали время. Зрители начали роптать и требовать ввести в игру молодого нападающего Максима Цыгалко, но из педагогических соображений Малофеев поберег его психику.

Обидно, конечно, но не все мечты сбываются. Уже завтра сборная Беларуси вновь выйдет на поле против сборной Австрии.

Австрийцы пропустили гол в Тирасполе от молдаванина Виорела Фрунзе, который стал решающим в матче. Сборная Молдовы впервые выиграла в отборочном мачте чемпионата Европы, начиная с ноября 1995 года, чем порадовала своего наставника Виктора Пасулько. А вот Йоханн Кранкль, разочарованный игрой подопечных, сказал: "На этом жизнь не заканчивается - надо затеять перестройку команды и сделать ставку на молодежь". Возможно, эта реконструкция начнется уже в предстоящей игре с белорусами?!