"Кратер и последствия самого недавнего падения крупного астероида скрывались от нас на протяжении почти века. Мы нашли сразу четыре свидетельства того, что эта выемка и прочие следы этого события скрываются под молодыми отложениями лавы на юге Лаоса", — говорят ученые.
Недра и поверхность Земли, в отличие от Луны, Марса, Меркурия и других планет внутренней Солнечной системы, постоянно обновляются благодаря круговороту пород между корой и внутренними слоями литосферы, а также действию различных источников эрозии, в том числе ветра и воды.
Поэтому на нашей планете почти нет следов падения даже самых крупных астероидов, которые могли бы уничтожить жизнь на Земле. Это мешает ученым понять, как их падения могли влиять на формирование и эволюцию жизни, а также как часто они происходили, характер и особенности этих падений.
Поэтому открытие новых кратеров становится большим событием для геологов. К примеру, четыре года назад в Австралии был открыт пока самый крупный кратер в истории существования нашей планеты, диаметр которого составляет 400 километров. Его открытие вызвало массу споров, так как 300 миллионов лет назад, когда предположительно упал этот "гость из космоса", на Земле не произошло никаких массовых вымираний.
Брэд Сингер, профессор геохронологии из Университета штата Висконсин в Мэдисоне (США), и его коллеги уже много лет пытаются разгадать аналогичную загадку, которая связана с предположительно самым недавним падением крупного астероида на Землю.
