Его называют чемпионом чемпионов и с него, говорят, началась русская борьба. В том смысле, что мир узнал о борцах славянского происхождения, об их недюжинной богатырской силе и стальном характере, который не сломить. Иван Максимович Поддубный — это имя знает и чтит каждый борец.
24 декабря в Ейске, в городке под Ростовом, куда Поддубный с семьей переехал в 1927 году и где закончил свои дни, состоялась торжественная церемония открытия памятника этому чемпиону чемпионов. Великий борец хотя и ушел уже давно из жизни, но на его примере выросли новые чемпионы и поклонники борьбы. Отдать борцовскую дань большому человеку приехали трехкратные олимпийские чемпионы Александр Карелин и Александр Медведь, олимпийские чемпионы Михаил Мамиашвили, Камандар Маджидов, Мурат Карданов и Вартерес Самургашев, представители белорусской федерации борьбы во главе с ее председателем Юрием Чижом, руководитель федерации самбо Владимир Япринцев.
Надпись на мемориальной табличке памятника Поддубному гласит: «Чемпиону чемпионов в честь 140–летия от благодарных последователей».
— Постулат, что во всех сборных готовят участников Олимпийских игр, а в нашей команде — победителей, был сформулирован в середине XX века в сборной СССР, — Александр Карелин считает, что имя Поддубного помогает побеждать и теперь. — Для наших борцов Иван Максимович — достойный пример для подражания, образец патриотизма, силы, упорства, трудолюбия и верности выбранному делу.
У нас в Беларуси есть свой Поддубный — Александр Васильевич Медведь. Он — прямой продолжатель традиций своего предшественника. Одно имя Медведя наводило ужас на соперников, а три золотые олимпийские медали — далекий ориентир для подражания молодежи. Александр Васильевич — тот герой, чье имя стало историей при жизни. И не только в Беларуси. И рядом они смотрелись как равные: Поддубный и Медведь.
— Поездка была интересной — всегда приятно встретиться со старыми друзьями — и важной: историю необходимо помнить и чтить, — Александр Васильевич, несмотря на свои 74, по–прежнему бодр. — Ейск — городок совсем небольшой, но на открытии памятника собралось довольно много народу и, в частности, молодежи. Там функционирует хорошая школа, и я уверен, что вскоре этот город даст миру чемпионов. Работа в этом направлении — имею в виду сохранение традиций, преемственность, популяризацию борьбы — активно ведется и нашей федерацией. О ветеранах нужно помнить, но сила в молодежи, за ней будущее и об этом необходимо помнить. Мы — я, Александр Карелин — свое дело сделали, традиции Поддубного продолжили. А кто продолжит наши? Обращаясь к молодому поколению, скажу так: у вас есть ориентиры, стремитесь к ним! Если оценить прошедший год для белорусской борьбы, то он, считаю, был для нас очень успешным. На чемпионате мира в Стамбуле ребята показали, как могут бороться, хотя не каждый, увы, сумел раскрыть свой потенциал. Лично я рад за Алима Селимова, который спустя столько лет сумел вернуть себе звание сильнейшего в мире. Прекрасно парень отборолся, был безупречен и тактически, и технически. Порадовал и Алексей Шемаров, который вернул в Беларусь звание сильнейшего тяжеловеса в вольной борьбе. Возможно, Алексею немного везло при жребии, когда на дополнительный и решающий раунд он неизменно вытаскивал свой шар, но везет, как известно, всегда сильнейшему. Международная федерация борьбы, к слову, после первенства в Стамбуле немного изменила правила. Теперь борцы будут выбирать не из двух шаров, а из четырех — двух красных и двух синих. И использованный не будет возвращаться в корзину, что должно, по мнению чиновников, уменьшить влияние случая. А я вам так скажу: выигрывайте в отведенное время — по баллам или на туше — и никакой случай не помешает вам стать олимпийским чемпионом!
Согласен с Александром Медведем и другой наш чемпион — Камандар Маджидов. В финале Олимпиады в Сеуле в 1988 году он победил своего извечного соперника Живко Вангелова из Болгарии легко и непринужденно — 6:2. Такому характеру и такой борьбе он сегодня учит ребят из сборной.
— Борец должен быть дерзким и злым. В жизни можешь быть мягким и пушистым, но на ковре соперника разорви! Чемпионство — это труд монотонный, на грани самоистязания. Я всегда говорю: «Ребята, только самоистязание поможет вам чего–то достичь». А если у тебя сегодня пальчик болит, а завтра — голова, то ничего не добьешься.
Работать борцы любят и умеют. Так пусть им еще немножко повезет.
