Терпение и труд все перетрут. Даже воду

"Золото" чемпионата мира для Елены Попченко стало логичным продолжением ее послужного списка, в котором награды Игр доброй воли, чемпионатов Европы и мира на "короткой воде". Однако, несомненно, по значимости медаль, завоеванная гомельчанкой позавчера в Барселоне, самая весомая. Судьбу награды решила всего лишь сотая доля секунды. На последнем отрезке в 50 метров Елене Попченко удалось настигнуть олимпийскую призерку Мартину Моравкову и на мгновение раньше коснуться бортика - 1.58,32. Таким образом она взяла реванш у словацкой пловчихи, лишившей ее накануне "бронзы" на дистанции 100 м баттерфляем.

Последние два года Елена Попченко живет и тренируется во Франции.

Звонок "СБ" в гостиничном номере чемпионки раздался как раз в тот момент, когда ей был зачитан текст поздравления Президента.

- Елена, вы уже осознали, что сделали?

- Ой... Не знаю... Все, как всегда... Цветы, шампанское. Только мне расслабляться некогда - вечером 100 м вольным стилем. Буду плыть еще в эстафете 4х100 м.

- Признайтесь: на "золото" рассчитывали?

- Накануне французский тренер сопоставил мои результаты на первенстве Франции с результатами победителей национальных чемпионатов всех стран, входящих в плавательную элиту, и исходя из полученных данных я должна была быть в призерах на 200 м. Но, если честно, казалось, что "золото" это что-то нереальное.

- Как находите в целом чемпионат?

- Мне кажется, организаторам неплохо бы поучиться у японцев, чьими стараниями в прошлом году был проведен чемпионат мира на "короткой воде". Особенно, что касается транспорта - интервал движения 20 минут и ожидание очень утомляют. И в дороге еще 20 минут.

- Недавно вы поменяли французский клуб "Мелун" на "Клиши". С чем это было связано?

- У меня на то ряд причин. Не хочу о них сейчас говорить. Главное, что сейчас чувствую себя комфортно. В "Мелуне" занимались одни только девушки, а это, согласитесь, налагает отпечаток на атмосферу, теперь же команда у меня намного дружнее. Большую часть времени в этом году мы находились на сборах в Южно-Африканской Республике. Прекрасная база с бассейном, где можно плавать в любое время, превосходное питание, бытовые условия. А что пловцам еще надо?

- Вот Наталье Цилинской Президент пообещал: "Выиграешь Олимпиаду - построю трек!" Что скажешь?

- Намек поняла. Мне уже Александр Григорьевич на новогоднем балу во Дворце Республики сказал, что отремонтируют Дворец водного спорта. Если это будет база действительно европейского уровня, то никакая заграница нам не нужна.