В это время раздалась известная мелодия из кинофильма «Крестный отец». Я достал мобильник из внутреннего кармана. Звонил Леонид, друг детства из Бобруйска. Поздоровались, он сообщил: «Вчера хорошо отметили мой выход на пенсию, и вот не знаю, чем заняться дальше. Не подскажешь? Ну, понятное дело, внуков воспитывать, но этого мало. Может, подъедешь на денек? Я и Витьку, другу нашему, позвоню в Гродно. Попарю вас в баньке. Хочу вступить в ваш клуб заслуженных пенсионеров».
Я согласился приехать в родной город — такая поездка никогда не бывает лишней. Но в конце прогулки созрела другая идея, и я набрал номер Леонида. Предложил всем троим провести рождественские каникулы у меня в далекой усадьбе, где на озере давно установился крепкий лед. Устроим турнир по ловле рыбы, а вечером у камина обсудим, стоит ли нам серьезно заниматься внуками. Они есть у каждого из нас. Вот и выясним, насколько права бабушка, которую я встретил во время сегодняшней прогулки.
Коллаж Юлии КОСТИКОВОЙЗа Виктора — известного в городе хирурга — я не волновался. Тот легок на подъем, наверняка сразу примет мое предложение. Однако, к моему удивлению, и Леня согласился с ходу. У него в отличие от нас с Виктором жизнь складывалась сложнее. Начинал учебу в двух разных университетах и оба раза бросал, посчитав, что это не его путь. В итоге стал обычным рабочим на крупном в городе предприятии. Заочно все-таки получил какое-то образование и вырос до мастера цеха. Говорил, что это его вполне устраивает. В семейном плане тоже все было отнюдь не гладко. С первой женой развелся, вторая рано умерла. Зато нынешняя супруга его ценит и заботится о нем.
Я назвал дату нашей встречи, и мы начали готовиться к поездке в зимнюю сказку, которую я пообещал друзьям. У меня не было никаких сомнений в том, что мы в нее обязательно окунемся.
Я приехал на день раньше и поблагодарил соседа Павла за то, что накануне он протопил печь. В доме стало достаточно уютно. На следующий день освободил от снега место для стоянки машин, наносил дров для печи и камина, проинспектировал погреб, в котором хранятся картофель и свекла, стоят всевозможные соленья. Добираться сюда из Гродно и Бобруйска немного дольше, чем из столицы, но к полудню приехали оба приятеля. Подумал: ну мы молодцы! Постарели, конечно… Однако, похоже, все еще в неплохой форме. Хирург наш и вовсе выглядит огурчиком. Этакий Арамис из «Трех мушкетеров». Если проводить подобные сравнения, то Леонид напоминает, как и много лет назад, Портоса. Я же сейчас был похож на стареющего графа Атоса, который принимает в своем поместье друзей юности. Не было здесь только нашего д'Артаньяна, то есть Игоря. Он был самым талантливым из нас, но очень рано ушел из жизни. Приятелю не было и 40, когда его сразил инсульт прямо в служебном кабинете. Разумеется, мы его помянули. Вспомнили и многое другое за хорошим столом.
— Ты оказался дальновиднее всех нас, — сказал Виктор. — Представляю, какая красотища здесь летом. Райский уголок! Я вот даже обычной дачей не обзавелся. Все некогда было, а ты как-то умудрился позаботиться о нашей поздней дороге…
— У нас с Галей дача есть, — вступил в разговор Леонид. — От ее родителей осталась, но мне там совсем некомфортно. Участки небольшие, людей много, а когда по выходным молодежь приезжает покутить, то от их бешеной музыки у меня потом еще долго голова болит. А у тебя здесь озеро под носом. Рыбалка… Так что ты и вправду молодец.
— Вот завтра и пойдем рыбачить, — сказал я. — Лед крепкий, я проверял. На ушицу точно поймаем…
За время моего пребывания в этих рыбных местах я, конечно, избаловался хорошей ухой. Летом здесь в нее обычно добавляют изрядную порцию линя либо угря. Но где сейчас поймаешь такую рыбу? Пришлось схитрить. Перед отъездом из столицы купил в магазине несколько голов семги и добавил к нашим постным подлещикам и окуням. Получилось неплохо…В один из таких приятных вечеров я решил провести импровизированный диспут на тему «Права ли была та бабушка, что убеждала внука участвовать в каком-то мероприятии без стремления к победе». Приведу некоторые суждения, прозвучавшие в ходе тех размышлений.
— Думаю, бабушка была неправа, — первым начал Виктор. — Я внуков готовлю к тому, чтобы они стремились к лучшим результатам, к победе над своими слабостями и страхами. Сужу по себе. Порой медики вынуждены приступать к заведомо безнадежным операциям. Я же всегда подходил к этому с одной-единственной мыслью: нужно победить и спасти человека. Верите или нет, у меня практически не было операций, после которых мне горько смотреть в глаза родственникам пациентов.
— Вы меня, конечно, извините, — вступил в разговор Леонид. — Один из вас — талантливый хирург, другой — известный журналист, а я всего лишь мастер цеха. Вы молодцы, значит, ставили перед собой большие цели, шли к вершинам. А я вроде никакой цели перед собой не ставил. Просто старался честно жить, хорошо работать. И знаете, не чувствую себя каким-то ущербным. Мне кажется, в этой сложной жизни правильно и честно ее прожить в силу данных тебе природой возможностей — тоже своеобразная вершина. Но с тобой, Виктор, соглашусь. Следует всегда стремиться к лучшему, к большему. У меня вот есть интересная, на мой взгляд, теория. Может, она и неправильная…
Леонид поднялся и бросил пару поленьев в камин. Мы с Виктором немного напряглись, а приятель, отхлебнув из бокала глоток вина, продолжил:
— Я вот никак не могу понять смысл спортивной рыбалки. Наловят рыбы участники таких состязаний, а затем полудохлую отпускают. Дескать, жалко рыбку, пусть живет. Тогда пусть живет свинка, курочка… Зачем вы их к столу готовите? Человек находится наверху пищевой цепочки. Я, например, никогда рыбу не отпускаю. Даже маленькую…
Мы с Виктором улыбнулись, так до конца и не поняв, что хотел сказать этим Портос.
Пока приятели выносили свои суждения, я почему-то подумал о том, что мог бы вообще не сидеть в этот сказочно красивый вечер у камина. Я рос в семье медиков, но часто болел. Где-то классе в 6-м понял, что слабее своих сверстников по многим физическим параметрам. И стал активно побеждать свои страхи и лень. Много бегал, подтягивался на турнике, не упускал ни одной возможности сразиться на футбольном поле за нашу уличную команду. Позже, в 10-м классе, это спасло мне жизнь. На городском стадионе, где был залит каток, меня окружила компания подвыпивших подростков. Они посчитали, что я якобы кого-то из них грубо толкнул. Завязалась драка. У некоторых из них были ножи. Обойдусь без деталей, но мне удалось выйти живым из этой схватки. На следующий день по городу разнеслась весть, что от действий этих блатных тем же вечером погибли два человека. Я понял, что избежать такой же участи мне помогла достойная физическая подготовка.
Наш диспут на заданную тему длился более двух часов. В итоге мы сошлись на том, что природу с ее генетикой и другими составляющими не обманешь. Не каждому дано стать великим певцом, художником, ученым. В конце концов, стать просто уважаемым и порядочным человеком — это тоже благородная цель. Вот об этом наши родители, бабушки и дедушки могут и должны позаботиться. Как, разумеется, и школа. Это в их силах и, конечно, в наших собственных. Тут уж ни на какую природу не спишешь…
На четвертый день погода резко изменилась. Сказочный мир сверкающих снежинок враз потускнел. Снег стал оседать, а с хмурого неба упали дождинки. Мы все-таки дети погоды! Сразу засуетились и стали укладывать в багажники свои пожитки. Однако все чувствовали себя бодрыми, отдохнувшими и были настроены продолжать наши встречи. Какие проблемы? Сейчас, когда всем троим не надо вслушиваться в трель будильника и торопиться на работу, все стало проще. Лучше ли? Не знаю. Зато пришло твердое понимание того, что радоваться нужно каждому прожитому дню. Простая истина, остается лишь «самая малость» — заставить себя ей следовать…
