Еще 4—4,5 тысячи лет назад астрономам было известно, что Солнце из года в год перемещается среди звезд (для земного наблюдателя) по одной и той же линии — большому кругу небесной сферы. Древние греки назвали ее эклиптикой. Определив, что наше дневное светило проходит за лунный месяц (29,5 суток) одну двенадцатую часть своего пути, они разделили эту линию на 12 равных частей (по 30 градусов), каждой из которых соответствовала определенная группа звезд — зодиакальных созвездий.
Зодиак в литературном переводе с древнегреческого — “круг живых существ”. И действительно, 11 из 12 созвездий, через которые проходит эклиптика, носят “живые” названия: Овен, Близнецы, Дева, Скорпион... Исключение составляет небольшая группа звезд, получивших название Весы. Однако размеры зодиакальных созвездий значительно отличаются друг от друга. Поэтому в каждом из них Солнце бывает разное время. Например, по созвездию Девы оно проходит 44 угловых градуса, а по созвездию Скорпиона — только 7. Более того, наше дневное светило (посмотрите на карту звездного неба) с 30 ноября по 17 декабря находится в созвездии Змееносца, которое вообще не имеет знака Зодиака, хотя является эклиптическим, то есть зодиакальным. А вот Луна на небесной сфере движется не по эклиптике, а вдоль нее, удаляясь по обе стороны на 5 градусов и возвращаясь в исходное положение через 29,5 суток (лунный месяц, или период полной смены лунных фаз). Это значит, что время от времени естественный спутник Земли можно отыскать в созвездиях Кита, Возничего, Ориона, Секстанта. Вы когда-нибудь читали в астрологических или лунных календарях “Луна в Орионе”? Еще сложнее дело обстоит с планетами, которые вращаются вокруг Солнца в разных плоскостях. Но у Венеры, Марса, Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна этот угол (относительно плоскости земной орбиты) сравнительно невелик, поэтому и перемещаются они по тем же 13 зодиакальным созвездиям. А вот орбита ближайшей к нашему дневному светилу планеты Меркурий расположена к эклиптике под углом 7 градусов, самой далекой — Плутона — под углом 17 градусов. Поэтому Плутон (а его можно увидеть лишь в крупный телескоп) может оказаться в Микроскопе — есть на небе и такое созвездие. Вывод напрашивается сам собой: у астрологов и астрономов разные звездные карты и календари. Что из них выбрать — решать вам. Кстати, Солнце с 15 февраля находится в созвездии Водолея. А в Близнецах вечером вы сможете отыскать планету Сатурн. После полуночи в Деве блестит Юпитер. Звездного вам неба!
