Футбольный шар вертится без остановок. Еще не успели определиться участники Евро–2012, а на спортивных форумах уже вовсю обсуждают шансы команд попасть на чемпионат мира–2014. В субботу в Рио–де–Жанейро прошла жеребьевка отборочного турнира. Белорусская сборная угодила в компанию к испанцам, французам, грузинам и финнам. Бернд Штанге назвал группу «I» самой тяжелой из всех.
Ярлык главного фаворита группы по праву принадлежит сборной Испании. Нынче она чудо как хороша. Выиграла два последних топ–турнира (чемпионат Европы и мира), уверенно шагает по дистанции отбора к Евро–2012 — 5 побед из 5. Иньеста, Хави, Вилья, Касильяс, Торрес, Хаби Алонсо — от звезд мировой величины, которыми комплектуется грозная «Красная фурия», рябит в глазах. Да и с ближайшим резервом все в порядке. Уже достаточно гулко в двери главной команды стучится талантливая молодежь, заявившая о себе на последнем молодежном первенстве Европы.
Сборная Франции сейчас переживает смутные времена. Помните, с каким колоссальным трудом «трехцветные» протиснулись на последний чемпионат мира — решающий гол ирландцам в матче плей–офф был забит с явным нарушением правил. Во французской прессе попадание в ЮАР назвали недостойным. Кризисные явления обернулись логичным крахом (да еще и скандалом) в Африке. Впрочем, все это дела давно ушедших дней. После того как к рулю сборной пришел Лоран Блан, ураган постепенно успокоился. «Трехцветная» команда заметно омолодилась и сейчас строится с прицелом на будущее. Не сомневаюсь, что через год, когда начнется отбор на чемпионат мира, Самир Насри со товарищи еще больше окрепнут и возмужают.
Грузия и Финляндия — тоже не подарок. Хорошо подкованные технически и физически, они представляют весьма грозную силу, особенно у себя дома. Скажем, грузины в отборочном цикле Евро–2012 по весне сподобились даже маститых хорватов обыграть.
По всем раскладам воплотить хрустальную мечту Остапа Бендера о поездке в Рио нашим футболистам будет невероятно сложно. Но разве суровый жребий — это плохо? Мы отнюдь не избалованы звездами самого крупного калибра, а тут к нам такие гости приедут! Это же какая популяризация и радость для болельщиков. Да и с чисто спортивной точки зрения «группа смерти» — само то. Попади наша команда в финальную часть чемпионата мира, разве поднимется у кого–то рука списать этот факт на везение при жеребьевке?
