Когда Стив Ирвин впервые появился на телеэкране, у нас дух захватывало от его рискованного поведения в кадре. И не только у нас. Многих австралийцев, например, напугал и возмутил сюжет, в котором Ирвин держал своего пятимесячного сына в метре от пасти крокодила.Каждое его появление становилось аттракционом неслыханной смелости: до Ирвина никто так нагло и самоуверенно не вторгался в животный мир дикой природы. Конечно, наш Николай Дроздов тоже любил обмотать себя змеями или поцеловать паучков, но все–таки какую–то человеческую грань никогда не переходил.
У Ирвина, видимо, порог чувства опасности был чрезвычайно высоким, а драйв профессионала начисто нейтрализовал инстинкт самосохранения. Азарт, видимо, и есть то ключевое слово, которым характеризовался стиль работы Стива Ирвина. В самом деле, не деньги же толкали его буквально в пасть крокодилам.
Известие о гибели 44–летнего Стива Ирвина во время съемок очередного сюжета всех застало врасплох. Казалось, что экран, слава навсегда уже застраховали его от трагедии. Я по себе сужу: временами казалось, что он не натуралист, а эквилибрист, что все подстроено и не очень–то опасно. Но беда случилась–таки — в районе Большого Барьерного рифа у берегов Австралии, где Ирвин работал над документальным фильмом о жизни обитателей морского дна. Он погиб от удара электрического ската в грудь. По некоторым данным, скат проколол Ирвину сердце и легкое. На место происшествия немедленно прибыл вертолет с врачами, однако спасти журналиста не удалось.
Некоторые специалисты предполагают, что агрессия животного могла быть спровоцирована поведением самого Ирвина. Виктория Бримс, эксперт из Сиднея, рассказала: «Я знаю, он снимал документальный фильм. Могу предположить, что он пытался взять на руки животное или слишком приблизился к нему, так что животное испугалось и было вынуждено защищаться».
Впервые программа Стива Ирвина «Охотник на крокодилов» вышла в эфир в 1992 году. Она транслировалась на телеканале «Discovery», и ее полюбили миллионы зрителей во всем мире. Помимо работы над этим проектом, Ирвин также руководил Австралийским зоопарком в Квинсленде, который вырос из парка пресмыкающихся, много лет назад созданного его отцом.
С официальным заявлением по поводу смерти журналиста уже выступил австралийский МИД. «Министр знал его лично, был его поклонником и очень ценил его работу по популяризации Австралии во всем мире», — сказал официальный представитель внешнеполитического ведомства.
У Стива Ирвина остались жена и двое детей. Его супруга Терри работала вместе с ним и помогала Ирвину на съемках.
