Скромный контингент для бедного континента

После долгого "иракского" перерыва Кофи Аннан пообщался с Джорджем Бушем. Генеральный секретарь ООН уговаривал американского президента покончить с кровопролитием в Либерии, и похоже, что тот дал "добро" на участие американских солдат в миротворческой миссии, хотя и оговорился, что оно "будет ограничено". Если это действительно произойдет, то американские войска вернутся на Африканский континент ровно через 10 лет после болезненного фиаско в Сомали. А поскольку Либерия не является регионом стратегической важности, то операция станет, скорее, моральной компенсацией остальному миру за откровенно корыстную иракскую кампанию.

Выбор западноафриканской страны в качестве следующего места пребывания американских коммандос не случаен. Либерию с Соединенными Штатами связывают уникальные исторические узы. Первое независимое государство в колонизированной Африке было основано в начале XIX века получившими свободу рабами из США. И даже свою столицу Монровию они назвали в честь тогдашнего хозяина Белого дома.

По меркам беднейшего континента, Либерия до недавнего времени считалась страной зажиточной. Благодаря продаже собственного флага она формально стала обладать крупнейшим в мире торговым флотом. Однако благополучие улетучилось с гражданской войной, которая разгорелась после захвата власти нынешним президентом Чарльзом Тейлором. Страна разделилась на два враждующих лагеря, причем сегодня под контролем правительства осталась лишь столица страны.

Буша уже давно уговаривают вплотную заняться бедствующей Африкой. Внимание президента обычно обращают на то, что даже европейская помощь ей в несколько раз превышает американскую. Настойчивые посылы возымели действие: недавно американский президент выделил 15 миллиардов долларов на борьбу африканцев со СПИДом, пообещал накормить голодную Африку генетически модифицированными продуктами, а теперь вот решил разрубить узел одного из самых затяжных конфликтов.

Выбор Белого дома предельно упростил и тот факт, что как правительство, так и главари повстанцев наперебой шлют приглашения американским солдатам. В том случае, если миротворцы из-за океана все-таки прибудут, одиозный президент Тейлор даже пообещал добровольно эмигрировать из страны.

Решимость Буша направить американский контингент в Либерию можно объяснить и грядущими президентскими выборами. Большинство из 30 миллионов чернокожих американцев, как правило, не симпатизируют республиканцам, и популярными действиями в Африке Буш намерен сломать неприятную для себя и своих однопартийцев традицию.

Кроме того, есть и другие причины, по которым Африка имеет значение для США. Это снова нефть. На долю Западной Африки уже сейчас приходится 15 процентов импорта "черного золота" в США, и, по всем прогнозам, этот показатель достигнет 25 процентов. Для обеспечения безопасности поставок нефти Вашингтон не прочь увеличить военное присутствие и в Африке.

Тем не менее США вовсе не собираются посылать в Либерию большой воинский контингент. Для американцев головной болью остается Ирак. Поэтому американские военные собираются лишь руководить операцией в Либерии, тогда как основные силы предоставят соседние с ней страны. Такой подход, конечно, избавит США от ненужных рисков, но не лишит дивидендов. Однако, как считают многие наблюдатели, в том числе и в самой Либерии, несколько сотен американских коммандос не решат застарелый гражданский конфликт.