Стояли последние дни августа, тепло еще не ушло с соседнего луга. Я не раздумывал долго, следует ли уйти на веранду и там пережидать дождь. Достаточно уютно и в беседке. Здесь воспоминания, которые почему-то на этот раз не отпускали меня с утра, даже во время рыбалки, выглядели не так мрачно, окрасившись живительным светом летнего дня.
Случаются такие моменты либо периоды в жизни, когда наши скелеты в шкафу вдруг оживают и назойливо преследуют нас. Эти скелеты, наши былые прегрешения, есть у каждого. У меня их полно… Пришла пора рассказать об одном из них…
Было это, впрочем, действительно давно. В те советские годы я работал в крупной партийной газете. Нас, журналистов, когда мы приезжали в командировки, принимали учтиво, но настороженно. Так было и в тот раз, когда я прибыл в тихий райцентр рассказать о том, как здесь проходят безалкогольные свадьбы. Встречался и беседовал с самыми разными людьми, а вечером в гостиничном номере делал наброски будущего материала. Тогда и заглянул сюда крупный местный начальник с бутылкой хорошего коньяка. Отказываться было как-то не с руки, и мы хорошо посидели. Я почему-то решил, что внизу моего гостя ждет служебный автомобиль и водитель отвезет его домой. Но я ошибся… Было уже темно, когда мы расстались. Утром меня разбудила горничная и сказала, что внизу ожидает следователь, который хочет побеседовать.
Разговор был недолгим. Следователь сообщил, что мой вчерашний гость разбился на служебной машине, которую вел сам. Сейчас выясняют, кто оказался на встречной полосе — чиновник или пьяный тракторист, так как дорога в том месте была опасной.
Меня никто не упрекал в произошедшем, но сам себя я чувствую виноватым до сих пор. Почему не просчитал риски? Возможно, если бы мой собеседник был трезвым, он смог бы правильнее оценить ситуацию на дороге и остался жив.
Позже узнал, что тот чиновник уже и раньше был уличен в подобных прегрешениях, но это меня мало успокаивало.
Время от времени я мысленно возвращаюсь в своих воспоминаниях к той истории, и неприятный холодок заползает в душу.
Похоже, что провидение все же готовилось наказать меня за то, что когда-то не предотвратил беду с другим человеком. Какая-то незримая рука организовала ситуацию, в которой у меня было мало шансов остаться в живых.
Случилось это спустя некоторое время, когда мой добрый приятель, работавший начальником одной строительной организации, пригласил навестить нашего общего знакомого в санатории, где тот отдыхал. Встреча была довольно веселой, но в конце между моими приятелями возникла ссора из-за пустяка. Мы засобирались домой. И вот тут произошло неожиданное. Мой знакомый приказал водителю перебраться на заднее сиденье, а сам сел за руль. Я оказался рядом и не успел толком оценить обстановку. Машина быстро набирала скорость. Я пытался что-то возразить, но почувствовал, что еще больше злю своего приятеля. В Алексея, назову его так, словно бес вселился.
Начался дождь. При въезде в Минск стоявший на обочине гаишник поднял жезл и приказал остановиться. Алексей был прилично выпившим, и предстоящее общение с милиционером не сулило ему ничего хорошего. Потому он нажал на газ. Въехав в город, Алексей начал петлять, пытаясь скрыться. И в это время он выехал на встречную полосу и едва не столкнулся с грузовиком. Как мы разминулись — одному Богу известно. Помню, что в те мгновения у меня перед глазами почему-то промелькнуло лицо того самого чиновника из райцентра, с которым я провел вечер в командировке.
Больше я никогда не ездил с Алексеем в одной машине. Тогда же все закончилось благополучно. Похоже, что гаишник из-за дождя просто не увидел номер нашего автомобиля.
Я вообще никогда больше не садился вместе с теми, кто употребил алкоголь, в один салон. Ведь может вспыхнуть ссора, и это помешает тому, кто за рулем.
Случались и иные истории в моей биографии, мало-помалу увеличивавшие число скелетов в персональном шкафу. Но все же они были, как говорится, на другую тему. Спасибо огромное моему ангелу-хранителю, позволившему мне остепениться и спокойно предаваться на пенсии любимому увлечению, то есть рыбалке.
Между тем вначале исчез осьминог, который лежал на воде, затем тот, которого изображали тучи в небе. Это не означало, что грозовая обстановка разрядилась. Скорее наоборот, она набирала силу. Вскоре по крыше беседки забарабанил крупными каплями дождь. Сразу стало свежо, и я подумал: беда в этой жизни кроется не в том, что мы стараемся не совершать те или иные прегрешения, а в том, какие выводы мы делаем из случившегося. Вот так…
