Итогам чемпионата мира в ЮАР суждено еще долго тревожить умы болельщиков и специалистов. Те и другие в меру своей футбольной компетентности будут дотошно, с аптекарской скрупулезностью, чуть ли не по минутам разбирать перипетии ключевых матчей, сыгранных на африканских полях.
У болельщиков свои приметы, подчас весьма экзотические, особенно в странах Африки, где магические ритуалы давно стали неотъемлемой частью игры с мячом, а футбольный шаманизм – не только уважаемым, но, надо заметить, вполне доходным делом.
Свежайший пример – сборная Нигерии. Неудачное выступление их команды в ЮАР, по мнению нигерийцев, объясняется только тем, что болельщикам «суперорлов» (так в футбольном мире называют сборную Нигерии) запретили проносить на трибуны стадионов главный талисман – живых куриц, окрашенных в зеленый цвет. Люди, понимаешь, старались, везли пернатых с собою из дома через полконтинента, красили их с любовью, каждое перышко подводили, как реснички у девушки, и все напрасно. Дюжие секьюрити тормознули веселых «птичников» на пороге стадиона перед первым матчем с Аргентиной. «С курицами на трибуны нельзя», – отрезали охранники. Возмущенные нигерийцы заявили протест. Вспомнили чемпионат мира во Франции в 1998 году, когда им никто не мешал брать птиц на стадион. Но южноафриканцы остались непреклонны: нельзя – и точка! Что стало с пернатыми персонами нон грата, неизвестно. Вряд ли их просто съели, ведь во многих странах Африки курица считается тотемным животным. Однако нигерийцы, затаив обиду, обещают непременно вернуть «куриный должок» южноафриканцам, когда их сборная приедет к ним играть.
Не блеснула на полях в ЮАР и лучшая на сегодняшний день команда Черного континента – сборная Кот-д‘Ивуара. Имея в своем составе целую россыпь игроков экстра-класса во главе с неподражаемым Дидье Дрогба, ивуарийцы тем не менее не смогли даже выйти из группы. Сведущие люди поговаривают, что и здесь не обошлось без вмешательства могущественных потусторонних сил. Такое со сборной Кот-д‘Ивуара однажды уже случалось.
А произошло вот что. Перед началом финального турнира очередного розыгрыша Кубка африканских наций министр спорта Кот-д‘Ивуара решил призвать на помощь группу местных колдунов. Для этого он специально отправился в затерявшуюся в джунглях деревню, где жили потусторонних дел специалисты, встретился с их предводителем и объяснил ему суть задачи – пособить команде выиграть Кубок. В случае успеха чиновник обещал не поскупиться и щедро отблагодарить.
На каждый матч с участием «слонов» из той таинственной деревни на стадион приезжали три молодых человека в одинаковых черных одеждах. На входе их уже ждали сотрудники спортивного министерства. Вместе с ними загадочная троица спускалась по лестнице вниз и скрывалась в лабиринте помещений под трибунами, где колдуны оставались все то время, пока шел матч. Чем они там занимались, какие силы призывали – неизвестно. Однако дело свое они сделали. Хотите – верьте, хотите – нет, но тот Кубок Африки сборная Кот-д‘Ивуара выиграла с блеском, не потерпела ни одного поражения в шести матчах. Ликовала вся страна. О чародеях, правда, «забыли»... Они несколько месяцев ждали обещанного за оккультные труды гонорара, но в деревню к ним никто не торопился. Тогда волшебники решили о себе напомнить – правда, необычным способом...
Следующие два сезона стали для сборной Кот-д‘Ивуара черными в буквальном смысле слова. Команда, триумфально победившая в Кубке Африки, теперь не могла выиграть ни одного матча. Спортивные боссы что только ни предпринимали. Отправили в отставку одного за другим трех тренеров. Поменяли двух врачей команды. Выписали из США специального тренера по физической подготовке. Ничего не помогало. Команда продолжала проигрывать. Тогда-то министр спорта «вспомнил» наконец о колдунах. Съездил к ним, извинился за свою «забывчивость» и вручил их предводителю обещанный гонорар, которого волшебники ждали больше двух лет. На этом безвыигрышные страдания «слонов» закончились. Команда снова стала побеждать и радовать своих болельщиков.
