Олег Рыженков - постоянный добытчик медалей на биатлонных трассах. Только в этом сезоне он 7 раз поднимался на пьедестал почета Кубка мира и чемпионата Европы. Он не обиделся даже, когда Рафаэль Пуаре в одной из гонок не подал ему, улетевшему за обочину на крутом спуске, руку. Говорят, француз потом извинился, но Олег, в принципе, и не ждал. "Характер у Рыженкова такой. Добродушный, терпеливый, трудолюбивый", - говорит его личный тренер Анатолий Перепечкин, среди учеников которого также неоднократные победители и призеры чемпионатов мира Ирина Тананайко и Сергей Новиков, Наталья Рыженкова, Евгений Елистратов."Олег - терпеливый. Ему даже квартиру в последнюю очередь дали, хотя к тому моменту он десять раз ее заработал, - рассказывает Анатолий Перепечкин. - Раньше считалось, что биатлон в Могилевской области на вторых ролях, хотя заслуг было немало - тот же Рыженков неоднократно выигрывал чемпионат СССР.
В той своей первой квартире Олег не прожил ни дня. Она находилась на окраине города, и добраться туда просто не было времени. В перерывах между сборами он жил в общежитии. И лишь через несколько лет ему выделили шикарную квартиру в центре Могилева. Спасибо областному начальству - помогли обзавестись мебелью. Он ведь с нуля начинал семейную жизнь.
Помню такой случай. В тот же год, когда Олег с Наташей поженились, мы поехали летом на сбор в Польшу. А по его окончании решили устроить своеобразную матчевую встречу. Первая закончилась в пользу хозяев. Однако поляки быстро смекнули, что что-то тут не так - никто из белорусов не попал даже в пятерку. Тогда они выставили на кон миллион злотых. Наши ребята поляков "разорвали на куски". А главный приз достался Гене Карпинкину. На радостях мы поехали в ресторан и произнесли тост в честь свадьбы Олега.
Жаль, что семейный дуэт у них с Наташей не сложился, но эта тема для меня закрыта. Я никогда не вмешивался в его жизнь, хотя он для моей семьи очень близкий человек. Я был крестным отцом его сына, не однажды вместе отмечали праздники, ездили на рыбалку. Любит он это дело не меньше, чем посидеть с гитарой. В жадности Олега никогда не мог упрекнуть. Из каждой поездки всегда привозит подарки. Он на себя зарабатывал и родителям помогал. Мама много болела... А еще брат, сестра. А в деревне какой заработок? Олег до 18 лет в деревне прожил - Веремейки Чериковского района - куда переехали его родители из Карелии. До сих пор в памяти храню эпизод, как я забирал его оттуда.
Мой ученик Иван Листратенко работал учителем физкультуры в местной школе. Он рассказал, что есть парень способный. Ну вот я и поехал за ним. Обратная дорога лежала через ржаное поле, посреди которого - огромная лужа. По всем правилам я попадаю в нее, машина глохнет, салон начинает затапливать. Тогда Олег, не долго думая, снимает брюки и в одних трусах бежит в соседнюю деревню за помощью. Вот так началась его дорога в большой спорт.
У Олега с дисциплиной проблем не было - он знал, чего хочет и как этого добиться. Он очень трудолюбив, но за свои адские труды соответствующее вознаграждение стал получать только недавно. Мы несказанно удивились, когда в 1999 году после завоевания золотых медалей на чемпионате мира нам выдали серьезную премию, намного превосходившую прежние. Олег тогда одолжил мне на машину деньги и сам купил. 12-летний "Saab" был его первым автомобилем".
