Каждые Паралимпийские игры – это торжество силы воли и могучего несломленного духа. Триумфальное свидетельство победы человека над жизненными обстоятельствами и над самим собой. Неслучайно говорится: паралимпиец – тот, кто не сдался и бросил вызов судьбе.
«Помни, то, чего ты лишился, не имеет значения. Важно то, что у тебя есть!» – таков главный девиз спортсменов-инвалидов. История Паралимпийских игр насчитывает без малого полстолетия. В 1964 году в Токио впервые был поднят флаг движения, сыгран гимн и представлена официальная паралимпийская эмблема. С тех пор масштаб Паралимпиад неизменно расширялся, вовлекая в свою орбиту все большее число участников.
Паралимпийские игры, завершившиеся в Лондоне, стали уже четырнадцатыми по счету. В соревнованиях приняли участие 4280 спортсменов с ограниченными физическими возможностями из 166 стран. Было разыграно 503 комплекта наград в 20 видах спорта. В общекомандном зачете первое место занял Китай с невероятным результатом. На счету спортсменов из Поднебесной – 231 награда, из них 95 – золотых.
Сборная России заняла второе место, опередив по количеству золотых медалей хозяев соревнований – британцев. В копилке российской команды – 102 награды: 36 золотых, 38 серебряных и 28 бронзовых. Таким образом, россияне по золотому урожаю, собранному в Лондоне, ровно вдвое превзошли пекинский результат четырехлетней давности, когда сборная России финишировала только на восьмом месте.
Одной из героинь лондонской Паралимпиады стала пловчиха Оксана Савченко. Студентке Башкирского педагогического университета всего двадцать один год, а на ее счету уже восемь паралимпийских медалей высшей пробы. Три из них она завоевала на прошлой Паралимпиаде в Пекине, а теперь добавила в свою коллекцию еще пять золотых наград. На водной дорожке лондонского Акватик Центра Савченко продемонстрировала тотальное превосходство над соперницами. На всех пяти дистанциях, в которых она выходила на старт, Оксана касалась финишного бортика быстрее конкуренток. По меткому выражению одного из тренеров, на дорожке Оксана действует, как машина. Она уверенно побеждает даже в «нелюбимых» видах плавательной программы, используя их в качестве разогрева перед стартом на своих коронных дистанциях. Таковой для российской пловчихи стала дистанция 50 м вольным стилем. В финальном заплыве на «полтинник» Савченко не просто победила – она установила новый мировой рекорд. А после церемонии награждения скромно заметила: «Никакая я не героиня. Просто очень старалась, хотела как можно лучше выступить на этих Играх и рада, что это мне удалось…» Вот такая она – обладательница уже восьми паралимпийских медалей высшего достоинства.
Чуть меньше золотых наград у лондонского знаменосца паралимпийской сборной России – легкоатлета Алексея Ашапатова. Точнее, их у него – четыре. Два золота он взял четыре года назад в Пекине и столько же добавил теперь в Лондоне. В британской столице ему не было равных сразу в двух легкоатлетических дисциплинах – толкании ядра и метании диска. Причем в толкании ядра он обновил свой же мировой рекорд.
В юности этот почти что двухметровый богатырь из Саратова отлично играл в волейбол. Выступал за мастеров сначала в первой, затем высшей, наконец, в суперлиге. Спортивных планов было громадье. Но все их перечеркнула трагедия – пьяный отморозок пырнул Алексея ножом, угодив ему в бедренную артерию. Началась гангрена, и ногу пришлось ампутировать. О спорте, казалось, придется забыть навсегда. Как бы не так! Алексею, по его словам, в тот непростой период, как воздух, нужна была цель, которой он смог бы посвятить всего себя. А значит, вновь обрести смысл жизни. И помог ему спорт. Начинал с армрестлинга, параллельно стал играть в волейбол сидя. Но по-настоящему обрел себя в легкой атлетике. «Попробовал заниматься и сразу понял: это – мое», – рассказывает Ашапатов. Наградой за несгибаемую волю и мужество стали четыре золотые медали, завоеванные на двух подряд Паралимпийских играх.
И похожих историй десятки. Историй человеческого преодоления. Ведь любая паралимпийская награда – это результат огромной работы над собой. И каждая победа дается куда сложнее, чем обычному спортсмену. Потому и цена у этих побед совершенно особенная…
