«Его сестра живет здесь? Двоюродная? Фантастика! Она не приехала? Не может быть! Я готов оплатить такси!» — удивлялся один из журналистов. И, представляете, оплатил! Белорусская родственница Уэйна Гретцки приехала, но программу шоу ради этой трогательной инициативы перекраивать не решились, встреча прошла, как говорится, в узком семейном кругу. А Гретцки заверил, что будущим летом его отец собирается приехать в Беларусь, да и сам Уэйн постарается еще раз заглянуть в наши края. Хотелось бы: получасового формата пресс–конференции оказалось явно недостаточно, чтобы удовлетворить интерес к тому, с чьим именем связано множество знаковых событий в истории Национальной хоккейной лиги и мирового хоккея.
О Беларуси
— Я ничего не знал о вашей стране, но то, что увидел, мне очень понравилось. Уютный город, гостеприимный народ... Я провел по–настоящему хорошее время и даже съездил на экскурсию. О том, что в Беларуси до сих пор живут мои родственники, узнал лишь незадолго до отъезда. Жаль, что дедушка в свое время не научил меня русскому языку, нам было бы удобнее общаться.
О тренировке с хоккейной командой Президента
— Это было очень интересно: находиться на площадке с вашим Президентом, Марком Мессье и некоторыми завершившими карьеру игроками... Мы здорово провели время! Как сыграли? Ничья — 30:30!
Об участии игроков НХЛ в Олимпиаде
— За завтраком мы разговаривали с господином Медведевым (президент КХЛ. — Прим. авт.) об отношениях между НХЛ и Международной федерацией хоккея, об участии игроков в Олимпиаде в Сочи. И я по этому поводу вот что думаю. Все так или иначе что–то знают, слышали или помнят о суперсерии 1972 года между сборными Канады и СССР. И мы, канадцы, и вы гордимся великими игроками, которые принимали участие в тех матчах. Для болельщиков это была возможность увидеть в деле лучших хоккеистов обеих стран, а для игроков — почувствовать влияние другой школы хоккея. Поэтому я считаю, что очень важно найти взаимопонимание между американским и европейским хоккеем. Мы договорились, что во время Олимпиады в Ванкувере состоятся встречи между представителями Международной федерации хоккея и НХЛ, которые, я надеюсь, помогут решить все накопившиеся вопросы. Хоккей — слишком великая игра, чтобы вокруг нее возникали такие недопонимания.
Об отношении к КХЛ
— Если честно, я почти не следил за Континентальной лигой в этом году. Как, впрочем, и за всеми другими. Это первый год, когда я взял тайм–аут и решил провести время со своей семьей. У меня пятеро детей от 6 до 21 года, и я понимаю, что не обеспечиваю им должного внимания. Но, по–моему, КХЛ — достаточно серьезный чемпионат. В конце концов, именно из российской лиги вышли такие игроки, как Овечкин и Малкин, которые оказывают существенное влияние на положение дел в НХЛ! То же самое могу сказать и о белорусских игроках, которые добились существенных успехов за последние годы. Да, наши лиги в каком–то смысле конкурируют, но я уверен, что чем больше хороших игроков будет выступать в КХЛ, тем лучше это будет для всего хоккея. Я, кстати, не против со временем стать тренером или даже совладельцем одного из клубов Континентальной лиги.
О своем изображении (силуэт хоккеиста) на логотипе чемпионата мира 2014 года в Минске
— А я, признаться, и не видел его... Вот это я (рассматривает протянутый значок с эмблемой)? Очень интересно! Похож! А у вас еще такие значки есть? Я бы взял парочку. Думаю, они будут очень популярны!
О «новом Гретцки»
— Мне сложно назвать игрока, которого можно было бы считать лучшим хоккеистом современности. Кто–то считает таковым Малкина, кто–то — Овечкина, а кто–то Кросби. И, что самое интересное, все эти люди правы! И я считаю, что не надо искать нового Гретцки. У каждого есть свой идеал, свой кумир, а чем больше классных игроков выходит на лед, тем интереснее следить за хоккеем!
