Неудивительно, что, пожалуй, самое веселое празднование Нового года на планете случается в Латинской Америке. Ведь они и по жизни люди веселые, неунывающие, эти латиноамериканцы. В отличие от чопорной Европы, от пуританских Соединенных Штатов, где тихо и пристойно отмечают за семейным столом Рождество, на этом солнечном континенте не довольствуются лишь одним декабрьским праздником – Новый год для них такой же повод повеселиться и отвлечься от ежедневных забот, как и для нас. Хотя там застолье – далеко не главный элемент празднества, есть и другие обычаи. И презабавные!
На Кубе, например, принято в полночь открывать в доме парадную и заднюю двери, устраивая сквозняк. Кубинцы считают, что, пока они угощаются рисом по-карибски и старым, выдержанным, сбереженным именно для такого случая ромом, Новый год входит через парадное крыльцо, а через черный ход улетают все горести-напасти года минувшего.
В Бразилии народ в новогоднюю ночь одевается, естественно, в белое и отправляется на пляж. Там, за снежно-пенной линией прибоя, нужно упасть спиной семь раз на семь волн и загадать семь желаний, глядя в усыпанный алмазами и изумрудами кромешный бархат неба. В тех штатах страны, где до моря тысячи миль, в полночь едят двенадцать виноградин, разумеется, загадывают желания, а косточки зарывают в потайном месте.
В Венесуэле тоже едят под куранты двенадцать виноградин, загадывая под каждую желание. А еще засовывают в ботинок под пятку монету, чтобы в наступающем году приходили деньги, и надевают нижнее белье желтого цвета – считается, что именно он приносит счастье.
Эквадорцы на Новый год делают из воска, старой одежды и газет огромную куклу, на голову которой надевается какая-нибудь развеселая маска. В полночь такое чучело выволакивают на улицу и поджигают – вместе с дымом, под песни и пляски, говорят они, улетучиваются из памяти и души все печальные и плохие воспоминания о прошедшем годе.
В Мексике к этому празднику подходят более утилитарно – там считается обязательным встречать Новый год в новой одежде, чтобы не переводился в доме достаток. Ну а после полуночи мексиканцы приникают к столу, заполненному гастрономическими шедеврами национальной кухни, отдавая должное и кактусовой водке – текиле или мескалю. На этой стадии праздника они мало чем отличаются от нас, и окончание застолья тоже походит на наше гулянье где-нибудь в Подмосковье: и песни хором, и танцы до упаду, и фейерверки, и щедрые подарки…
