Сегодня глава Белорусской православной церкви освятит древний витебский храмДеревянная Свято–Благовещенская церковь, согласно летописи, построена на территории Нижнего замка основательницей Витебска святой равноапостольной княгиней Ольгой «в лето 974–е». Храм этот — один из древнейших в Беларуси. По преданию, именно здесь князь Александр Невский обручился с полоцкой княжной Александрой.
В XII веке византийские зодчие воздвигли вместо деревянной церкви каменную. Она выделялась необычностью кладки: чередованием доломитовых блоков с 3 — 4 рядами плинфы (широкого и плоского обожженного кирпича). Впоследствии здание неоднократно перестраивалось. Во время Великой Отечественной войны оно было повреждено, а в начале 60–х — разрушено воинствующими атеистами.
Проект восстановления Свято–Благовещенской церкви в том виде, в котором она существовала в XII веке, разработали по остаткам стен. Реставрационные работы, начатые в 1993 году, продолжались 6 лет. При раскопках здесь нашли множество культурных и археологических ценностей: плиту с изображением византийского креста, икону Одигитрии, плинфу со знаками древних мастеров, небольшие плитки пола, фрагменты фресок.
Митрополит Минский и Слуцкий Филарет, Патриарший Экзарх всея Беларуси неоднократно бывал в витебской церкви, встречался с духовенством, прихожанами, а также с художниками–изографами, которые расписывали алтарь, купол и стены. Недавно работы по «благоукрашению» храма завершились. Сегодня, в праздник Благовещения Пресвятой Богородицы, глава Белорусской православной церкви освятит церковь.
